第九百五十四章 烫手山芋
李素觉得有点惋惜。
其实这种跟踪之类的事最适合王直的那群手下去做,可惜那股势力已经被李世民派去的人渗透得跟筛子一样,李素已不敢动用它了。
现在李素要考虑的,是如何把这个烫手山芋扔出去,扔给谁都行,脱手就安全了。
从东宫门前往城外走,李素一边走一边琢磨,眼前这个最大的危机,该如何自保?期限似乎越来越近了,李世民驾崩闭眼的那一刻,如果自己还没有个交代的话,李素丝毫不怀疑李世民的遗诏里会加上一条,着令泾阳县公李素殉葬寝陵。
而自己便只能毫无还手之力的被扔进寝陵里,与常涂那个像鬼一样的家伙大眼瞪小眼,直到自己生机耗尽的那一天,千百年后,寝陵被考古学家打开,一群专家学者围着自己的骸骨研究,把自己定性为殉葬的奴隶,与牛马羊牲畜一样,最后盖棺定论……
想想那种下场,李素就觉得的慌。
甩锅!必须马上甩锅!甩给谁都行。
李素走着走着,脚步忽然一顿,一道灵光如流星般划过脑海。
对了,有一个大小长短很适合的背锅侠呀,为何早没想到他?
脚步停下,李素忽然转身道:“五叔,马上去长安东市,将王直和他的几位心腹手下叫到东宫门前,快去!”
方老五愣了一下:“这里?叫到东宫门前?”
“没错,赶紧去。”
方老五急忙派出一名部曲,绝尘而去。
李素转身朝东宫门前走去,门前的禁卫们见李素去而复返,不由奇怪地看着他。
继续通报,李治再次请李素入内。
走到大殿门口,李素朝李治行礼。
“臣李素,拜见……”
“行了行了,你一天拜见我两次了,这里没外人,不必拘礼。”
李素走进殿内,见李治正在批阅奏疏,愁眉苦脸抓耳挠腮的样子,很可笑。
李治搁下笔,道:“子正兄为何去而复返?”
“臣刚才有东西落在这里了。”
“什么东西?”
“节操。”
李治:“…………”
“哈哈,开个玩笑,臣的节操满满,不曾掉过,臣想请殿下出宫一趟,有点事想跟殿下说。”
李治疑惑道:“有事在这里说不行吗?”
指了指桌案上堆积如山的奏疏,李治愁道:“看看这些奏疏,我今日怕是连睡觉的时间都没了,哪里有空出宫呀。”
李素态度很坚决:“殿下,今日做不完明日再做,有什么事比出门游玩更重要呢?这些奏疏扔给三省便是。”
李治迟疑半晌,终究也是少年心性,闻言一咬牙:“也罢!今日做不完明日再做,实在不行扔给三省,总不能啥事都交给我办吧?三省那么多臣子是干啥的?走,出门玩去!”
李素脸颊抽搐一下,叹道:“话呢,是同样的话,可不知为何,从你嘴里说出来,却带着一股浓郁的昏君味道……”
李治脸黑了:“你再说我可就真不去了。”
…………
满头雾水的李治被李素拉出了东宫,李治出宫很低调,并未动用仪仗,仅只带了几十名禁卫。
宫门外的广场上,王直带着四名心腹手下静静地等候,他们也是满头雾水,不知李素将他们这几个见不得光的人叫出来做什么。
李素也不解释,出了东宫后,与李治并肩而行,朝长安东市走去。
迈步之前,李素特意朝王直的手下看了一眼。
这几年,王直的那股势力李素一直未曾参与,不过维持一个组织的日常需要大量的钱财,这一点上,李素并未放下,每年总要交给王直数千贯,让王直分配给下面的手下部属,不过李素却一直没露过面,他成了这股势力里最大的幕后黑手,非常的神秘。
今日看到王直的四名手下,李素特意打量了一下。这四人看起来很沉稳,绝不多话,而且看到李素时也不吃惊,明明李素已经算是正式公开身份了,可这四人神情平静,目不斜视,似乎早已知情。
李素暗暗叹了口气,王直说他可以肯定有两到三人是朝廷的人,另外一人不大确定,可李素今日仅仅只打量了一眼便已确定,这四人全都是李世民派来的,而且他们已经完全掌握了这股势力,至于久不露面的王直,大抵已成为了这股势力的精神领袖之类的人物,人已不在江湖,而且江湖很快也不会再有他的传说。
李治稀里糊涂的被李素带着节奏,越走越糊涂,好奇心也越高涨。
“子正兄,好歹透露一下,你到底要干什么?急死我了。”
李素笑道:“臣想领殿下见识一下好玩的事,殿下也该出来走动一下了,整天待在宫里批奏疏,偶尔还是要出来看看民间疾苦的,越是掌重权,越不能与百姓脱离,否则,很多政令一拍脑袋便颁布,没有调查没有实践,原以为是造福百姓的善政,最后却祸害了百姓。”
李治点头:“治明白了,以后我会经常出来走走的,长安城里看不出究竟,或许该往城外贫困偏僻的村庄去看看。”
李素赞许地点头:“甚善,殿下有此心,子民之福也。”
既然出了门,李治索性便放开了心思,以游玩的心态慢慢晃悠起来。
走了小半个时辰,众人来到长安东市,看着人来人往的繁华景象,商贾们卖力的吆喝,以及牵着骆驼的胡人商队与本地商贾讨价还价争得面红耳赤的画面,李治忽然笑了。
“若大唐天下的每一个角落都是这般景象,便可称作盛世了吧?”李治悠然叹道。
李素笑道:“不必强求每个角落都是这般景象,但求百姓们无论何时都不会为粮食发愁,那便是盛世,便是殿下的功德。”
李治重重点头:“会有这一天的,当然,还要靠子正兄不遗余力辅佐我才是,子正兄,一定要多出把力气呀。”
“你这样说搞得我很惶恐,以后想偷懒编借口请假都要多费些心思了……”
李治大笑:“何必说出来,你若想偷懒,无论多扯的理由我都会假装相信你的。”
二人相视而笑,李素忽然神情一肃,道:“殿下在长安城多年,长安的东西两市也很熟悉了,你对长安城了解吗?”
李治一愣,这个问题问得没头没脑,李治眨了眨眼,道:“那要看怎样的程度算是‘熟悉’了。比如你问我长安东市里最便宜的丝绸在哪里买,我一定不知道,但你若问我东市最好看的杂耍百戏班子在哪里,我肯定知道。”
李素缓缓道:“臣很少逛东西两市,不过臣可以告诉你,无论东西两市里最贵的,最便宜的,货物最好的,掌柜最不老实的等等,我全都知道,可谓了如指掌。”
李治惊讶道:“你不逛两市,为何都知道?”
李素没回答,转移了话题道:“殿下,咱们玩个游戏如何?”
李治一脸警觉地看着他:“你看上我家啥东西了?直说吧,我送你,别玩什么游戏,做人要有底线,不要跟程老匹夫学坏……”
李素黑着脸道:“不跟你赌,纯粹玩游戏。”
李治放了心,释然笑道:“那就没问题了,说吧,玩啥游戏?”
“殿下在脑子里想想,此时此刻你最想知道什么事,比如你曾经最想买什么东西,却没买到,或者你想找一个什么模样的人,一炷香时辰,臣都能帮你办到。”
李治惊异地看了他一眼,道:“你有这般本事?”
李素笑道:“臣的本事不小,今日便想让殿下亲眼见识一下。”
李治愈发糊涂,不过眼睛却大放光彩,显然李素提议的游戏让他突然有了很高的兴致。
“今年上元夜,长安城解除了宵禁,我微服出王府游玩,记得在东市南端的街边小贩那里买了一根糖霜做的面点,小贩将它雕成一只狗的模样,栩栩如生,我都舍不得吃它,后来快化了我才把它吃了,味道特别好,后来那几日,我心心念念都是它,派王府的管事出去买,管事走遍了东市,却再也找不到那个小贩了,子正兄,你能帮我找到他吗?”
李素淡淡一笑:“没问题,殿下请耐心等候一炷香时辰,必有结果。”
说完李素转过身,朝王直看了一眼,王直会意,马上朝四名手下下令。
“会雕动物形状的面点小贩,马上找,一炷香时辰为限。”
四名手下抱拳领命,一声不吭地离开,如滴水汇入了大海,他们的身影很快在人海中消失不见。
李治一脸茫然地看着四人消失不见,又扭头看了看李素,嘴唇嗫嚅几下,欲言又止。
一炷香时辰很快过去,四人重新出现在李素等人面前,跟他们一起回来的还有一位神情拘谨紧张的中年人,这人头发有点早秃,面貌有些丑陋,脸上坑坑洼洼很不平坦,像个马蜂窝似的,战战兢兢地被四人夹在中间,仿佛一只被狮群包围的兔子。
李治看到中间这名中年人不由眼睛一亮,指着他兴奋地道:“不错,是他是他就是他!”
扭头看着李素,李治脸上充满了惊奇:“好厉害,怎么找到的?我派人在东市找了好几天都没找到,你却一炷香时辰便找到了。”
李素朝四人中的其中一人努了努下巴,这人躬身抱拳道:“太子殿下,此人姓周,名健良,潭州人,五年前携家小来长安,做面点为生,住在东市后巷的矮房里,上元节后,家中妻子临盆,此人放下营生,专心在家侍候妻儿,故而有三个多月不曾出来做买卖。”
李治惊愕地睁大了眼睛,听着这人将小贩的来历如数家珍,越听越惊奇。
上前走了两步,李治望着这位名叫周健良的小贩,道:“他说的都是真的?”
周健良神情有些畏缩,紧张地点头,双手局促地搓着自己的衣角,道:“回贵人的话,他说的都是真的。”
李治好奇道:“他们是如何把你找到的?”
周健良露出哭相,道:“小人也不知呀,好端端在家里给孩子把屎把尿,一个没留神便被人架跑了……”
李治愈发兴奋地望向李素:“快说说,怎么做到的?”
李素含笑不答,道:“这个游戏好玩吗?殿下还有什么想知道的事,尽管说,马上给你办。”
李治显然已投入到这个游戏里去了,闻言沉思片刻,道:“随便找个人出来吧,嗯,找个胡商,缺只眼睛,瘸了腿,三十岁左右。”
李素点头,然后望向那四人,四人沉默抱拳,很快又消失在人海里。
一炷香时辰不到,四人带回了三个胡商,如李治所描述的那般,都是缺了一只眼睛,瘸了一条腿,而且都是三十岁左右,三人神情惶恐不安地站在李治面前,不停地行礼,说着听不懂的猢狲话,看神情似乎在求饶或是表示臣服之类的。
李治走到三人面前,一个个轮流看过去,发现他们的特征果然跟自己的要求一模一样,没有任何差异,李治高兴得不行,吩咐身旁的宦官每人赠一贯钱,放他们离去。
“好玩!如此说来,长安城东西两市无论任何人或物,子正兄都了如指掌?”李治兴奋地问道。
李素含笑道:“不仅仅是东西两市,殿下还想知道点什么,两市之外的地方,臣也能办到。”
李治眉梢一挑,神情忽然变得凝重起来,显然这个时候李治终于不再单纯,从这件事上想到了许多。
沉思许久,李治缓缓道:“上月初五是褚相生辰,我代父皇登门恭贺,席间我代父皇向褚相敬酒,褚相满饮之后,对我低声说了一句话,这句话只有我和褚相两人知道,宾客人声鼎沸,殊未知也,子正兄能查出来么?”
李素沉吟片刻,道:“殿下稍待,仍是一炷香时辰。”
李治深深看了他一眼,缓缓点头。
面前的四人也听到了,这回不等王直吩咐,马上转身离开。
一炷香时辰后,四人回来,朝李治抱拳道:“褚相当日向殿下言道:‘殿下仁孝聪慧,惜惰于学业,字书尤陋鄙,臣有亲书《孟法师碑》一帖,愿赠殿下,望殿下勤练。’”
李治倒吸一口凉气,脸色顿时变得很复杂,似惊叹,又似忌惮。
李素静静看着李治的表情,沉声道:“殿下,褚相当日与殿下说的,是这句话么?”
李治木然点头:“一字不差。”
李素轻舒出口气,道:“殿下还有什么想知道的吗?”
李治摇头:“我已明白你的厉害了,想必长安城里,无论是市井街巷,还是高门权贵,你想知道一件事,必然会知道。”
李素神情不变,道:“是,我想知道的,差不多都知道。”
不等李治反应,李素忽然朝他躬身长长一揖,道:“臣今日带殿下出宫,为的就是想送殿下一件礼物,普天之下,只有殿下才配拥有这件礼物。”
李治顿时明白了他的意思,指了指面前的四人,道:“你想送我的,是他们么?”
“是。”
李治沉默半晌,道:“他们四人的背后,有多少人供其驱使?”
“成千上万,不计其数。”
“他们被安插在什么地方?”
“从宫闱到权贵高门,再到街头巷尾,无孔不入。”
李治神情愈发平静:“父皇知道这件事么?”
“以前不知,现在已知,这四人全是你父皇安插进来的。”
四人闻言大惊,高层的事情,他们并不知情,原以为自己隐藏得很好,结果李素一句话便道出了他们的身份,于是四人神情惶恐地一齐跪下了。
李治思索许久,问出了一个很重要的问题。
“子正兄向来是坦荡君子,为何会暗中培植出这股势力?你应该知道,这是很犯忌讳的。”
李素苦笑道:“殿下总算问到点子上了,贞观九年,臣认识了东阳公主,我与她两情相悦,奈何世事无情,我与她的这份情愫终不被你父皇所容,事泄之前,我便提前做了准备,让我同村的兄弟王直带钱长居长安城内,用钱财邀买人心,收服长安街市上的泼皮无赖和游侠儿……”
“后来,这股势力渐渐成了气候,在我和东阳公主事泄之后,在我的吩咐下,这股隐藏在阴暗里的势力在长安市井间发起了舆论,帮我和东阳度过了一次劫难,从此以后,这股势力愈发壮大,不知不觉,它已渗透进了长安城的每一个角落,当有一天我自省归结之时,发现这股势力已庞大到连我都害怕了,于是赶紧急流勇退,从此不再露面,而你父皇早已察觉了这股势力的存在,暗中安插的人渐渐掌握了它,我与王直便顺水推舟,将这股势力无声无息地交给了眼前这四个人……”
李治听着李素娓娓而道,神情愈发复杂起来。
待李素说完,李治陷入久久沉默之中,不知过了多久,李治幽然叹道:“这股势力的可怕,我今日也感受到了,它……委实太可怕了,子正兄,你向来甚少犯错,可这件事……”
李素叹道:“这件事,我原本的初衷是为了自保,殿下应该清楚,我为人从来没有野心,高官显爵从未在意,甚至经常有意退拒,我想过的是田园牧歌,炊烟袅袅的淡泊日子,我对陛下,对你,对朝廷并无一丝反意,这股势力,已不能掌握在我手里了,而殿下是大唐未来的君主,你的手中若掌握着这股势力,想必很多事情解决起来会方便许多,从今日起,它已完全属于殿下,属于大唐朝廷,臣从此绝不再过问。”
李治沉思片刻,道:“好,我便收下了,不过,我还是要跟父皇禀奏此事的,相信你也清楚,既然父皇早知此事而隐忍不言,说明他在等你的反应,今日你将它送给我,或许是最合适的结果,这股势力只能掌握在大唐的君主手中,不能落入旁人。”
李素笑了:“殿下监国半年,长进很多了。”
李治也笑了,接着又道:“子正兄能向我坦陈如此机密大事,治领情了,还是那句话,你我先是朋友,其次才是君臣,愿你我一生君臣不疑,共创盛世,给未来的史书留下一段佳话。”
“臣,谢殿下宽容。”
烫手山芋扔出去了,李治欣然接受,李素终于长舒了一口气。
这个结果很好,几乎完美。李世民想必也松了口气。
窗户纸没被捅破的前提下,这桩要命的麻烦事其实君臣心里都憋得慌,想必李世民的内心深处也不愿杀李素,因为他是李世民留给李治的肱骨重臣,轻易不可杀,李素当然更不愿因为这件事稀里糊涂的掉了脑袋。
如今无声无息间将它解决,李素很满意,李世民也会满意,李治更是捡了一个天大的便宜,皆大欢喜,不亦乐乎。
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其实这种跟踪之类的事最适合王直的那群手下去做,可惜那股势力已经被李世民派去的人渗透得跟筛子一样,李素已不敢动用它了。
现在李素要考虑的,是如何把这个烫手山芋扔出去,扔给谁都行,脱手就安全了。
从东宫门前往城外走,李素一边走一边琢磨,眼前这个最大的危机,该如何自保?期限似乎越来越近了,李世民驾崩闭眼的那一刻,如果自己还没有个交代的话,李素丝毫不怀疑李世民的遗诏里会加上一条,着令泾阳县公李素殉葬寝陵。
而自己便只能毫无还手之力的被扔进寝陵里,与常涂那个像鬼一样的家伙大眼瞪小眼,直到自己生机耗尽的那一天,千百年后,寝陵被考古学家打开,一群专家学者围着自己的骸骨研究,把自己定性为殉葬的奴隶,与牛马羊牲畜一样,最后盖棺定论……
想想那种下场,李素就觉得的慌。
甩锅!必须马上甩锅!甩给谁都行。
李素走着走着,脚步忽然一顿,一道灵光如流星般划过脑海。
对了,有一个大小长短很适合的背锅侠呀,为何早没想到他?
脚步停下,李素忽然转身道:“五叔,马上去长安东市,将王直和他的几位心腹手下叫到东宫门前,快去!”
方老五愣了一下:“这里?叫到东宫门前?”
“没错,赶紧去。”
方老五急忙派出一名部曲,绝尘而去。
李素转身朝东宫门前走去,门前的禁卫们见李素去而复返,不由奇怪地看着他。
继续通报,李治再次请李素入内。
走到大殿门口,李素朝李治行礼。
“臣李素,拜见……”
“行了行了,你一天拜见我两次了,这里没外人,不必拘礼。”
李素走进殿内,见李治正在批阅奏疏,愁眉苦脸抓耳挠腮的样子,很可笑。
李治搁下笔,道:“子正兄为何去而复返?”
“臣刚才有东西落在这里了。”
“什么东西?”
“节操。”
李治:“…………”
“哈哈,开个玩笑,臣的节操满满,不曾掉过,臣想请殿下出宫一趟,有点事想跟殿下说。”
李治疑惑道:“有事在这里说不行吗?”
指了指桌案上堆积如山的奏疏,李治愁道:“看看这些奏疏,我今日怕是连睡觉的时间都没了,哪里有空出宫呀。”
李素态度很坚决:“殿下,今日做不完明日再做,有什么事比出门游玩更重要呢?这些奏疏扔给三省便是。”
李治迟疑半晌,终究也是少年心性,闻言一咬牙:“也罢!今日做不完明日再做,实在不行扔给三省,总不能啥事都交给我办吧?三省那么多臣子是干啥的?走,出门玩去!”
李素脸颊抽搐一下,叹道:“话呢,是同样的话,可不知为何,从你嘴里说出来,却带着一股浓郁的昏君味道……”
李治脸黑了:“你再说我可就真不去了。”
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满头雾水的李治被李素拉出了东宫,李治出宫很低调,并未动用仪仗,仅只带了几十名禁卫。
宫门外的广场上,王直带着四名心腹手下静静地等候,他们也是满头雾水,不知李素将他们这几个见不得光的人叫出来做什么。
李素也不解释,出了东宫后,与李治并肩而行,朝长安东市走去。
迈步之前,李素特意朝王直的手下看了一眼。
这几年,王直的那股势力李素一直未曾参与,不过维持一个组织的日常需要大量的钱财,这一点上,李素并未放下,每年总要交给王直数千贯,让王直分配给下面的手下部属,不过李素却一直没露过面,他成了这股势力里最大的幕后黑手,非常的神秘。
今日看到王直的四名手下,李素特意打量了一下。这四人看起来很沉稳,绝不多话,而且看到李素时也不吃惊,明明李素已经算是正式公开身份了,可这四人神情平静,目不斜视,似乎早已知情。
李素暗暗叹了口气,王直说他可以肯定有两到三人是朝廷的人,另外一人不大确定,可李素今日仅仅只打量了一眼便已确定,这四人全都是李世民派来的,而且他们已经完全掌握了这股势力,至于久不露面的王直,大抵已成为了这股势力的精神领袖之类的人物,人已不在江湖,而且江湖很快也不会再有他的传说。
李治稀里糊涂的被李素带着节奏,越走越糊涂,好奇心也越高涨。
“子正兄,好歹透露一下,你到底要干什么?急死我了。”
李素笑道:“臣想领殿下见识一下好玩的事,殿下也该出来走动一下了,整天待在宫里批奏疏,偶尔还是要出来看看民间疾苦的,越是掌重权,越不能与百姓脱离,否则,很多政令一拍脑袋便颁布,没有调查没有实践,原以为是造福百姓的善政,最后却祸害了百姓。”
李治点头:“治明白了,以后我会经常出来走走的,长安城里看不出究竟,或许该往城外贫困偏僻的村庄去看看。”
李素赞许地点头:“甚善,殿下有此心,子民之福也。”
既然出了门,李治索性便放开了心思,以游玩的心态慢慢晃悠起来。
走了小半个时辰,众人来到长安东市,看着人来人往的繁华景象,商贾们卖力的吆喝,以及牵着骆驼的胡人商队与本地商贾讨价还价争得面红耳赤的画面,李治忽然笑了。
“若大唐天下的每一个角落都是这般景象,便可称作盛世了吧?”李治悠然叹道。
李素笑道:“不必强求每个角落都是这般景象,但求百姓们无论何时都不会为粮食发愁,那便是盛世,便是殿下的功德。”
李治重重点头:“会有这一天的,当然,还要靠子正兄不遗余力辅佐我才是,子正兄,一定要多出把力气呀。”
“你这样说搞得我很惶恐,以后想偷懒编借口请假都要多费些心思了……”
李治大笑:“何必说出来,你若想偷懒,无论多扯的理由我都会假装相信你的。”
二人相视而笑,李素忽然神情一肃,道:“殿下在长安城多年,长安的东西两市也很熟悉了,你对长安城了解吗?”
李治一愣,这个问题问得没头没脑,李治眨了眨眼,道:“那要看怎样的程度算是‘熟悉’了。比如你问我长安东市里最便宜的丝绸在哪里买,我一定不知道,但你若问我东市最好看的杂耍百戏班子在哪里,我肯定知道。”
李素缓缓道:“臣很少逛东西两市,不过臣可以告诉你,无论东西两市里最贵的,最便宜的,货物最好的,掌柜最不老实的等等,我全都知道,可谓了如指掌。”
李治惊讶道:“你不逛两市,为何都知道?”
李素没回答,转移了话题道:“殿下,咱们玩个游戏如何?”
李治一脸警觉地看着他:“你看上我家啥东西了?直说吧,我送你,别玩什么游戏,做人要有底线,不要跟程老匹夫学坏……”
李素黑着脸道:“不跟你赌,纯粹玩游戏。”
李治放了心,释然笑道:“那就没问题了,说吧,玩啥游戏?”
“殿下在脑子里想想,此时此刻你最想知道什么事,比如你曾经最想买什么东西,却没买到,或者你想找一个什么模样的人,一炷香时辰,臣都能帮你办到。”
李治惊异地看了他一眼,道:“你有这般本事?”
李素笑道:“臣的本事不小,今日便想让殿下亲眼见识一下。”
李治愈发糊涂,不过眼睛却大放光彩,显然李素提议的游戏让他突然有了很高的兴致。
“今年上元夜,长安城解除了宵禁,我微服出王府游玩,记得在东市南端的街边小贩那里买了一根糖霜做的面点,小贩将它雕成一只狗的模样,栩栩如生,我都舍不得吃它,后来快化了我才把它吃了,味道特别好,后来那几日,我心心念念都是它,派王府的管事出去买,管事走遍了东市,却再也找不到那个小贩了,子正兄,你能帮我找到他吗?”
李素淡淡一笑:“没问题,殿下请耐心等候一炷香时辰,必有结果。”
说完李素转过身,朝王直看了一眼,王直会意,马上朝四名手下下令。
“会雕动物形状的面点小贩,马上找,一炷香时辰为限。”
四名手下抱拳领命,一声不吭地离开,如滴水汇入了大海,他们的身影很快在人海中消失不见。
李治一脸茫然地看着四人消失不见,又扭头看了看李素,嘴唇嗫嚅几下,欲言又止。
一炷香时辰很快过去,四人重新出现在李素等人面前,跟他们一起回来的还有一位神情拘谨紧张的中年人,这人头发有点早秃,面貌有些丑陋,脸上坑坑洼洼很不平坦,像个马蜂窝似的,战战兢兢地被四人夹在中间,仿佛一只被狮群包围的兔子。
李治看到中间这名中年人不由眼睛一亮,指着他兴奋地道:“不错,是他是他就是他!”
扭头看着李素,李治脸上充满了惊奇:“好厉害,怎么找到的?我派人在东市找了好几天都没找到,你却一炷香时辰便找到了。”
李素朝四人中的其中一人努了努下巴,这人躬身抱拳道:“太子殿下,此人姓周,名健良,潭州人,五年前携家小来长安,做面点为生,住在东市后巷的矮房里,上元节后,家中妻子临盆,此人放下营生,专心在家侍候妻儿,故而有三个多月不曾出来做买卖。”
李治惊愕地睁大了眼睛,听着这人将小贩的来历如数家珍,越听越惊奇。
上前走了两步,李治望着这位名叫周健良的小贩,道:“他说的都是真的?”
周健良神情有些畏缩,紧张地点头,双手局促地搓着自己的衣角,道:“回贵人的话,他说的都是真的。”
李治好奇道:“他们是如何把你找到的?”
周健良露出哭相,道:“小人也不知呀,好端端在家里给孩子把屎把尿,一个没留神便被人架跑了……”
李治愈发兴奋地望向李素:“快说说,怎么做到的?”
李素含笑不答,道:“这个游戏好玩吗?殿下还有什么想知道的事,尽管说,马上给你办。”
李治显然已投入到这个游戏里去了,闻言沉思片刻,道:“随便找个人出来吧,嗯,找个胡商,缺只眼睛,瘸了腿,三十岁左右。”
李素点头,然后望向那四人,四人沉默抱拳,很快又消失在人海里。
一炷香时辰不到,四人带回了三个胡商,如李治所描述的那般,都是缺了一只眼睛,瘸了一条腿,而且都是三十岁左右,三人神情惶恐不安地站在李治面前,不停地行礼,说着听不懂的猢狲话,看神情似乎在求饶或是表示臣服之类的。
李治走到三人面前,一个个轮流看过去,发现他们的特征果然跟自己的要求一模一样,没有任何差异,李治高兴得不行,吩咐身旁的宦官每人赠一贯钱,放他们离去。
“好玩!如此说来,长安城东西两市无论任何人或物,子正兄都了如指掌?”李治兴奋地问道。
李素含笑道:“不仅仅是东西两市,殿下还想知道点什么,两市之外的地方,臣也能办到。”
李治眉梢一挑,神情忽然变得凝重起来,显然这个时候李治终于不再单纯,从这件事上想到了许多。
沉思许久,李治缓缓道:“上月初五是褚相生辰,我代父皇登门恭贺,席间我代父皇向褚相敬酒,褚相满饮之后,对我低声说了一句话,这句话只有我和褚相两人知道,宾客人声鼎沸,殊未知也,子正兄能查出来么?”
李素沉吟片刻,道:“殿下稍待,仍是一炷香时辰。”
李治深深看了他一眼,缓缓点头。
面前的四人也听到了,这回不等王直吩咐,马上转身离开。
一炷香时辰后,四人回来,朝李治抱拳道:“褚相当日向殿下言道:‘殿下仁孝聪慧,惜惰于学业,字书尤陋鄙,臣有亲书《孟法师碑》一帖,愿赠殿下,望殿下勤练。’”
李治倒吸一口凉气,脸色顿时变得很复杂,似惊叹,又似忌惮。
李素静静看着李治的表情,沉声道:“殿下,褚相当日与殿下说的,是这句话么?”
李治木然点头:“一字不差。”
李素轻舒出口气,道:“殿下还有什么想知道的吗?”
李治摇头:“我已明白你的厉害了,想必长安城里,无论是市井街巷,还是高门权贵,你想知道一件事,必然会知道。”
李素神情不变,道:“是,我想知道的,差不多都知道。”
不等李治反应,李素忽然朝他躬身长长一揖,道:“臣今日带殿下出宫,为的就是想送殿下一件礼物,普天之下,只有殿下才配拥有这件礼物。”
李治顿时明白了他的意思,指了指面前的四人,道:“你想送我的,是他们么?”
“是。”
李治沉默半晌,道:“他们四人的背后,有多少人供其驱使?”
“成千上万,不计其数。”
“他们被安插在什么地方?”
“从宫闱到权贵高门,再到街头巷尾,无孔不入。”
李治神情愈发平静:“父皇知道这件事么?”
“以前不知,现在已知,这四人全是你父皇安插进来的。”
四人闻言大惊,高层的事情,他们并不知情,原以为自己隐藏得很好,结果李素一句话便道出了他们的身份,于是四人神情惶恐地一齐跪下了。
李治思索许久,问出了一个很重要的问题。
“子正兄向来是坦荡君子,为何会暗中培植出这股势力?你应该知道,这是很犯忌讳的。”
李素苦笑道:“殿下总算问到点子上了,贞观九年,臣认识了东阳公主,我与她两情相悦,奈何世事无情,我与她的这份情愫终不被你父皇所容,事泄之前,我便提前做了准备,让我同村的兄弟王直带钱长居长安城内,用钱财邀买人心,收服长安街市上的泼皮无赖和游侠儿……”
“后来,这股势力渐渐成了气候,在我和东阳公主事泄之后,在我的吩咐下,这股隐藏在阴暗里的势力在长安市井间发起了舆论,帮我和东阳度过了一次劫难,从此以后,这股势力愈发壮大,不知不觉,它已渗透进了长安城的每一个角落,当有一天我自省归结之时,发现这股势力已庞大到连我都害怕了,于是赶紧急流勇退,从此不再露面,而你父皇早已察觉了这股势力的存在,暗中安插的人渐渐掌握了它,我与王直便顺水推舟,将这股势力无声无息地交给了眼前这四个人……”
李治听着李素娓娓而道,神情愈发复杂起来。
待李素说完,李治陷入久久沉默之中,不知过了多久,李治幽然叹道:“这股势力的可怕,我今日也感受到了,它……委实太可怕了,子正兄,你向来甚少犯错,可这件事……”
李素叹道:“这件事,我原本的初衷是为了自保,殿下应该清楚,我为人从来没有野心,高官显爵从未在意,甚至经常有意退拒,我想过的是田园牧歌,炊烟袅袅的淡泊日子,我对陛下,对你,对朝廷并无一丝反意,这股势力,已不能掌握在我手里了,而殿下是大唐未来的君主,你的手中若掌握着这股势力,想必很多事情解决起来会方便许多,从今日起,它已完全属于殿下,属于大唐朝廷,臣从此绝不再过问。”
李治沉思片刻,道:“好,我便收下了,不过,我还是要跟父皇禀奏此事的,相信你也清楚,既然父皇早知此事而隐忍不言,说明他在等你的反应,今日你将它送给我,或许是最合适的结果,这股势力只能掌握在大唐的君主手中,不能落入旁人。”
李素笑了:“殿下监国半年,长进很多了。”
李治也笑了,接着又道:“子正兄能向我坦陈如此机密大事,治领情了,还是那句话,你我先是朋友,其次才是君臣,愿你我一生君臣不疑,共创盛世,给未来的史书留下一段佳话。”
“臣,谢殿下宽容。”
烫手山芋扔出去了,李治欣然接受,李素终于长舒了一口气。
这个结果很好,几乎完美。李世民想必也松了口气。
窗户纸没被捅破的前提下,这桩要命的麻烦事其实君臣心里都憋得慌,想必李世民的内心深处也不愿杀李素,因为他是李世民留给李治的肱骨重臣,轻易不可杀,李素当然更不愿因为这件事稀里糊涂的掉了脑袋。
如今无声无息间将它解决,李素很满意,李世民也会满意,李治更是捡了一个天大的便宜,皆大欢喜,不亦乐乎。
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