第26章 反应
皇座上太监一喊“退朝”,站在前面的贺相就往后面走,与因官位低而站在后排的贺云鸿一起下朝出宫。父子两个人只对了一下眼色,什么都没有说。许多朝臣走来向他们道恭喜,多是太子那边的人,眼里毫不掩饰讥笑的光芒。
太子从后面走近,大声说道:“贺相!有道是千里姻缘一线牵哪!贺侍郎得此婚赐,可该好好庆贺!”
贺相老谋深算,自然不显山露水,一派笑颜地对太子行礼:“多谢殿下。”贺云鸿也只唇边带着丝笑意,温文尔雅,一如以往。
勇王也走了过来,笑着轻拍了下贺云鸿的肩膀,有太子在左近,他没说什么,匆匆往后宫去了。
贺家父子两个人又微笑着应对了些人,很雍容地出宫上车回府。
贺云鸿的贴身书童雨石,从七八岁就在贺云鸿身边了,现在十六岁,对贺云鸿算是十分了解。他从来没有见过贺云鸿如此愤怒过,当然,在别人看来,贺云鸿依然带着些许微笑,只有雨石能注意到,贺云鸿半垂的眼帘下的眼神,锋利如刃一般。雨石大气都不敢喘,麻利地扶着贺云鸿上车下车,跟个耗子一样安静,唯恐贺云鸿注意到自己。
贺相父子回到府里,一起进了书房,屏退了众人,贺相脸上的笑容才没了,看着贺云鸿微叹了一声。
贺云鸿即使站在大殿的后面,也将前面发生的事,听得一清二楚,他还瞥见了凌大小姐脚步混乱,匆忙下朝的身影,想起了十年那个蠢猪一样的嘴脸……只是,他原来从没有觉得十年前那个女孩子的脸蠢,现在怎么忽然如此觉得……
贺云鸿看了眼父亲的脸色,开口说道:“我毕竟欠她母女一份恩情……”说到此处,贺云鸿原本就失了笑意的面容,变得更加冷漠,他抿紧了嘴唇。
贺相皱眉思索着,半晌后又言道:“就是不提那些,也不该说,这完全是坏事,这姑娘敢入重围,绝非平常之人,勇王是一片好意……”
“父亲!”贺云鸿打断,咬着牙说:“我知道他是一片好意!只是我贺云鸿还用不着……”他再次停住,白皙的面庞罕见地有了一丝愤怒的红晕。
过去,朝臣们都在观望着,觉得勇王该有机会为储,现在政局开朗了,皇上明显是让太子接管社稷,让勇王以武护身。这些朝臣们一个个地,就开始疏远贺家。潘家竟公然退亲,真是寡廉鲜耻!
贺云鸿持才自傲,年轻气盛,是他看来,鹿死谁手,还没成定局。皇帝也得靠着朝臣们的合作才能运转社稷,否则几次天灾,就会民乱四起,加之强戎在侧,必然江山动摇!太子长于深宫,就知道耍些权谋,对国事远没有父亲老练,根本还不能独当一面。此时就跟父亲打对台,明显是个襟怀狭窄之人。这种人,就是再擅阴谋,也不见得没有破绽——他能犯下大错!当然,自己会帮助他……
谁能想到在此时,勇王竟然给自己闹了这么一出!这简直是公然打了自己一个耳光!让他娶个山大王?!他还没打仗呢,这只猪战友就先赌他败了?!还当着满朝文武的面,给他安排了一条逃去当土匪的路?!
这十年来,他的确曾多次遗憾当年没有救助那双姐弟,可是天地良心,他从来没有想过要娶她!多才多艺的潘大小姐尚没有在他心中留下任何痕迹,更何况一个寨子里出来的女山大王?!勇王这是拿自己当成了他报恩的礼物了吧?!
贺云鸿气得切齿。
贺相看他,低声说:“你表面上,怎么也不能……”
贺云鸿慢慢透出一口气,脸色恢复如常,平静淡漠,点头说:“父亲放心,这点涵养我还是有的。”
贺相又说:“我知你与勇王自幼相识,平常无大无小,可在这件事上,你千万不能对他发脾气!只能对他多加道谢。他昨日才回京,看来是马上就请夏贵妃去求了圣上指婚,此事一定是他全心所愿,你若不喜,一定会伤了他的心,你可不能因此丢弃这个好友!”
贺云鸿也知道即使不是为了自己,贺家也不能得罪勇王,可还是深吸了口气,说道:“昨日我还出城去迎他,他竟然一个字都没有向我透露他要为我求婚!只是……”他皱眉。
贺相接道:“只是,他一定说了这位姑娘如何如何勇义?”
贺云鸿点头,“我当时没有多想,只顺着他的口气,赞同这位女子确为女中豪杰。”
贺相无奈摇头,“事已至此,只能好好筹办婚事,至少要让勇王觉得我贺家感念他的相助……”
贺云鸿哼了一声:“什么相助?!”
贺相面色沉重,眉头蹙起,低声说:“云儿……”
贺云鸿抬手说:“父亲不必说这些,事情还不到那个地步,况且,以父亲这么多年的经营,加上我的助力,还未知鹿死谁手。”
贺相喃喃地说:“太子已成势,二皇子端王平时懦弱怕事,无心政事,三皇子康王耽于酒色,府中姬妾上百,四皇子安王愚蠢急躁,五皇子勇王,最为合适,可是他,是绝对不会同意的。”
贺云鸿点头:“他掌着军权,能自保,何必淌这浑水?而且,他与陛下父子情深,一定会顺从陛下的意思。可是父亲,陛下自从登基,就吃喝玩乐,只处理些琐事,战乱灾荒应急,不都是仰仗着父亲和众朝臣管理?可见就是皇子无能,也不见得当不了皇帝。”
贺相想了片刻,又叹道:“你方才也说,还没有到那一步。陛下宠爱贵妃,心情舒畅,身体康健,看来还该有十年二十年,只要他还健在,太子就是掌政,也不能奈何我。你方才说了,勇王都顺从陛下的心思,我若是做下什么,他何尝不会觉得我辜负了他对我这么多年的信任和依托!我们谈这些为时尚早。哦,你母亲那里……”
贺云鸿微低头说:“我明白,我不会抱怨什么的。”
贺相摇头说:“她定会不喜,也许我该提一句此事的好处,毕竟,后宅妇人不懂朝中格局……”
贺云鸿皱眉道:“父亲!那些还是没影儿的事,说了会白白让她担心。母亲自从晋元城后,一直有心悸之病,多思多虑,我们平时都不敢让她烦忧,请父亲还是不要如此安抚母亲!”
贺相苦笑着点头,“好好,不说不说……”贺相夫人姚氏自从晋元城后,就落下了心疾,郎中们多次说要净心少虑,贺相也知道如果对姚氏透露出日后贺家会有覆顶之灾的可能,那么姚氏日夜担忧,怕是祸事还没发生,她就吓死了。这两年朝中风向转变,他都没有向夫人透露过半分,姚氏还以为贺相是以前要风有风,要水有水的权相。
正说话间,雨石从守着的大门处匆匆跑来,在门外说:“相爷!三公子!老夫人晕倒了!”贺相身边的人都是成人,有什么跑腿儿的,都指使雨石这小子。他为人机灵,说完忙闪开了道路,弓腰探头,一副随时听吩咐的样子。
贺相与贺云鸿惊得马上起身,一齐快步向后宅走去。雨石也忙屁颠屁颠地跟着,贺云鸿边走边问雨石道:“可是去请了郎中?”
雨石马上回答:“大夫人已经派人去了!”
贺府后宅一片忙乱,虽然姚夫人一向身体不好,时时心悸,常需休养,可是这么直接昏厥的事情,自从贺云鸿陷在晋元城后还没有发生过。
贺相夫人姚氏,出身庐阳世家,娘家本房虽然近年因父兄致仕或是过世而有些不继,但名声还在,依然被人视为显贵。姚氏生下三子,贺相无妾,姚氏是贺府说一不二的贺老夫人。
姚氏对贺云鸿珍爱异常。贺云鸿八岁时险些丧命在晋元城,更让姚氏对这个儿子万般关心。贺云鸿的衣食住行,姚氏无不亲自过问,体贴备至。在她看来,这三个儿子里,最有前途的就是贺云鸿。这一点,连一向忽视贺老夫人见解的贺相都要赞同。
许是因为贺雪鸿是长子,贺相对其严加管教,结果贺雪鸿性情拘谨,木讷古板。贺相将其放在户部,多年来没有什么建树,业绩平庸不说,也不善与人往来,官升到了正五品,就已经行事勉强,常常被人诟病。贺相无法再提拔他,只能留他在那位子上混日子。
好在贺老夫人早年给贺雪鸿娶了一门好亲事,乃是淮南世家赵家的长房长女赵氏。赵氏不仅知书达理,且为人精明能干。她过门后,姚氏就再也不用操心后宅之事了,赵氏将贺府打点得井井有条。现在赵氏已经生下了两个儿子,贺家长房也算立住了脚。
贺家的二公子贺霖鸿,比长子更扶不起来。他从小就不爱读书,喜欢吹拉弹唱,被贺相认为不务正业。年纪大了,他一不下科举之场搏功名,二不按祖荫入仕,铁定了心当个无所事事的二世祖,近年他已经如愿地成了京城有名的纨绔子弟。
当年为贺霖鸿娶的也是位高门贵戚之女,那时为了拴住贺霖鸿的心思,姚氏特意选了同知院事罗愈容貌美艳的次女罗氏。可惜贺霖鸿婚后也没有收心,依旧在外面胡吃海塞,听曲儿蹴鞠,与三教九流之人称兄道弟,一点没有世家子弟的清高,连贺相都觉得他在辱没门庭,姚氏更是连带着对他娶的罗氏也不喜三分!
近年来,姚氏越发看不惯这个二儿子:贺霖鸿已经二十四了,可还没有孩子!为这件事情,姚氏不知道骂了贺霖鸿多少次!罗氏虽然长得漂亮,可是生不出孩子来就是个摆设!但是贺霖鸿沉迷罗氏美色,就是不娶妾。姚氏经常抬人过去,但转天就被贺霖鸿送给了他的狐朋狗友。姚氏对罗氏发难,罗氏总是泪汪汪地说全是贺霖鸿干的,自己一点都没拦着。姚氏再去责难贺霖鸿,但是贺霖鸿从小就被骂来骂去的,现在已经是脸皮极厚,随便怎么说,就是不改。如今姚氏一看贺霖鸿就心烦!话里也常说罗氏有貌无德。
相比之下,贺云鸿简直就是贺家最完美的儿子了,天才儿童就不说了,十二岁就下场,十七岁点了探花,更难得的是,其为人也练达明晰,虽然年纪轻轻,就能不动声色,谈吐间,既如春风拂面,又似暗含冬日冰霜,不容人小觑。才入吏部不久,已经将手下料理得服服帖帖。在家中,对母甚孝,对姚氏说话轻言缓语,从不顶撞。姚氏憋足了劲儿要给贺云鸿找个天上仅有地上绝无、德才兼备、淑娴知礼的绝色美女。虽然贺云鸿少年时定的婚事因女方患病而作罢,可是在姚氏眼中,贺府门第高贵,贺云鸿惊才绝艳,绝对不愁再寻到一门比潘家更好的亲事!可谁知,皇帝竟然在殿上给贺云鸿指婚了一个野姑娘山大王!听说相貌还丑陋无比!姚氏闻报,心头大痛,昏了过去。
贺相与贺云鸿进了姚氏的院子时,就见院子里站了一列丫鬟婆子,再进姚氏的外室,里面也有十来个下人,个个肃立。
姚氏的卧室里,姚氏贴身的两个丫鬟靠着墙壁站着,赵氏和罗氏在姚氏床脚拿着手帕擦眼泪,连一向吊儿郎当的贺霖鸿都满脸紧张地站在床边。他见父亲进来,忙让开地方,贺相在床边坐下,拉起姚氏在外面的手,轻声呼唤:“夫人,夫人呀!”
贺云鸿知道母亲是因自己的婚事而受了惊扰,在床头单膝而跪,也连声叫着:“母亲!母亲!”
他的婚事一直是母亲来操办着,原来与太傅潘家的亲事,是母亲千挑万选为他定下的。那时他被安排着见过潘大小姐一面,潘大小姐号称京中第一美人,生得面白如雪,瓜子脸,大眼睛,樱桃小嘴,果然丽颜动人。她身材纤细,步履缓慢,举止柔和,绝对名门风范。两人一见,潘大小姐就粉面含春,娇羞低头。后来,母亲还让他看了潘大小姐写的诗,不过是闺中女子的那些小轩窗,明月光,杨柳枝梢,春意浓,秋风愁人之类的话,可是字迹娟秀,作为女子已是难得。贺云鸿虽然不曾动情,但心中还是满意的。
可是谁知潘家一知太子亲政,就毁了婚约,让他深感不耻,对潘大小姐也没了任何好感,只余了鄙夷。说实话,连带着他对女子都没了什么好感,觉得她们不过是家族的依附,是木偶一般的棋子。
如今,因为一个山大王,让母亲如此痛楚,贺云鸿更觉不值。
姚氏心头疼痛略减,慢慢醒转过来,看见了贺云鸿的脸,立刻眼泪满眶,颤着声音说:“云儿!我的儿!苦了你了!”
贺相摇头叹息:“夫人,也不必如此,这事并非那么不堪……”
姚氏还是呜咽着:“我的儿!我的儿!是娘的不是!前日我才说刑部萧尚书之女,是兰陵萧氏的后人,只是她父亲的位子不够贵气,我就没有定下来,想问问你的意思……早知道!早知道!那萧氏长得美丽,为人谦淑,我见了几次,真的是不错!儿啊,我好后悔!为娘误了你啊!……”姚氏哭出声来,旁边的赵氏和罗氏忙上前来安慰,也忍不住又落了几滴眼泪。
见母亲如此难受,贺云鸿忍下心中的愤怨,勉强笑着说:“娘,那女子的母亲过去也算救过我……”
姚氏急了:“她母亲救过你,她就非要嫁给你吗?这是什么道理?!她还救过那么多将士呢!都要嫁过去当媳妇吗?!她救了勇王,怎么不去给勇王当侧妃?当妾?!凭什么要你娶她为正室,她也配!她怎么不看看自己是谁?!有这么无耻的人吗?!……”
贺相打断道:“夫人!”姚氏从小娇生惯养,如珍似玉般长大,嫁入贺府后,又夫妻和美,婆婆不久就过世了,从不曾受过什么委屈,养得性子依然带着年轻时的任性娇蛮,加上正好五十岁,也是妇人容易焦躁之时,说出话来不忌首尾。赵氏和罗氏都吓得低头不语,贺霖鸿挑着眉梢看贺云鸿。
贺云鸿的脸羞耻得通红,嘴唇紧抿几乎成了一线。他觉得母亲的话虽然偏激了,但也并非没有道理——报恩和婚事可不该是一回事!
贺相见姚氏如此激动,又不敢和她吵,免得将她气死过去,只能叹气道:“夫人慎言哪!此乃皇上亲口指婚,太子助澜,夫人可不要随便乱说什么呀。”
姚氏哭泣着要下床:“我咽不下这口气!不行,我要进宫!我要跟夏贵妃评评理!就因我说了她……她就这么报复我……”说着就要下床。
几个人手忙脚乱地一起阻拦,姚氏哭着推大家的胳膊:“你们别拦着我!就是我不进宫,也别想让我派媒人!别想让我行六礼之聘!没有三媒六聘,我看她有脸嫁吗?!”
贺相无力地拍着她的手说:“圣上已令礼部安排婚事,明显就是怕我府拖延,此事已成定局。”
姚氏放声大哭,外面有人传报说:“郎中来了!”“御医也到了!”
贺相脸色突然难看:“怎么御医也来了?”他看向姚氏:“夫人!说话要小心,御医来自宫中……”
姚氏接过赵氏递来的巾帕,使劲擦了脸,闭眼倒下,点头说:“我不说什么了,让他们进来吧,我的心悸是老毛病了,过去我发病皇上也曾遣御医来过……”
贺相想说那是过去太子没掌政事,皇上仰仗自己的时候,现在很有可能是太子派来看热闹的,可是看着姚氏有些斑白的发鬓,满脸是哭泣后的湿润,终是什么都没有说。
郎中来给姚氏诊了脉,开了方子,说了些要“平心静气”之类的老话。御医来送了些宫里的药材,转达了一下皇后对姚氏的关怀,竟然真的是来看热闹的!
好容易将他们都送走了,等姚氏安歇了,夜也深了,贺云鸿向父母道了晚安,才慢慢地走回了自己的院落。雨石一路跟着他,小心地不发出响声。说来也奇怪,这个三公子其实对人不打不骂,但大家都有些怕他。大概因为他一翻脸,就是让人直接出府,没什么余地。
贺云鸿一进院门,就听见一片:“公子回来了!”的声音,过去他听惯了,可是今夜,他莫名生厌。他走入正房,一大帮丫鬟们就在贴身丫鬟绿茗的带领下围住了他,帮着更衣换鞋。
贺云鸿一眼看到绿茗眼睛肿着,脸上还残存着泪痕,心中生怒——我竟然要让你们可怜吗?!等衣服换好后,冷冷出声道:“都下去!”
绿茗惊讶,眨着泪眼说:“公子,晚餐已然备下了……”
贺云鸿本来误了晚饭,有些饿了,但是看着这帮人凄凄惨惨的神情就情绪恶劣,不耐地一皱眉,绿茗赶紧弯腰,示意丫鬟们跟着自己退出了屋子,自己守在了门外。
贺云鸿走到桌边坐了,拿起桌上的一本书,皱着眉读了会儿,怎么也没读明白书里写的是什么。他抬眼看着桌上的灯火,沉默许久,深叹了口气,扔下书站了起来。他真觉得饿了,可就是偏拗着不想松口,让绿茗来服侍他洗漱了,直接睡觉。许是因为肚饿,他这一夜辗转反侧,也没睡上几个时辰。
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太子从后面走近,大声说道:“贺相!有道是千里姻缘一线牵哪!贺侍郎得此婚赐,可该好好庆贺!”
贺相老谋深算,自然不显山露水,一派笑颜地对太子行礼:“多谢殿下。”贺云鸿也只唇边带着丝笑意,温文尔雅,一如以往。
勇王也走了过来,笑着轻拍了下贺云鸿的肩膀,有太子在左近,他没说什么,匆匆往后宫去了。
贺家父子两个人又微笑着应对了些人,很雍容地出宫上车回府。
贺云鸿的贴身书童雨石,从七八岁就在贺云鸿身边了,现在十六岁,对贺云鸿算是十分了解。他从来没有见过贺云鸿如此愤怒过,当然,在别人看来,贺云鸿依然带着些许微笑,只有雨石能注意到,贺云鸿半垂的眼帘下的眼神,锋利如刃一般。雨石大气都不敢喘,麻利地扶着贺云鸿上车下车,跟个耗子一样安静,唯恐贺云鸿注意到自己。
贺相父子回到府里,一起进了书房,屏退了众人,贺相脸上的笑容才没了,看着贺云鸿微叹了一声。
贺云鸿即使站在大殿的后面,也将前面发生的事,听得一清二楚,他还瞥见了凌大小姐脚步混乱,匆忙下朝的身影,想起了十年那个蠢猪一样的嘴脸……只是,他原来从没有觉得十年前那个女孩子的脸蠢,现在怎么忽然如此觉得……
贺云鸿看了眼父亲的脸色,开口说道:“我毕竟欠她母女一份恩情……”说到此处,贺云鸿原本就失了笑意的面容,变得更加冷漠,他抿紧了嘴唇。
贺相皱眉思索着,半晌后又言道:“就是不提那些,也不该说,这完全是坏事,这姑娘敢入重围,绝非平常之人,勇王是一片好意……”
“父亲!”贺云鸿打断,咬着牙说:“我知道他是一片好意!只是我贺云鸿还用不着……”他再次停住,白皙的面庞罕见地有了一丝愤怒的红晕。
过去,朝臣们都在观望着,觉得勇王该有机会为储,现在政局开朗了,皇上明显是让太子接管社稷,让勇王以武护身。这些朝臣们一个个地,就开始疏远贺家。潘家竟公然退亲,真是寡廉鲜耻!
贺云鸿持才自傲,年轻气盛,是他看来,鹿死谁手,还没成定局。皇帝也得靠着朝臣们的合作才能运转社稷,否则几次天灾,就会民乱四起,加之强戎在侧,必然江山动摇!太子长于深宫,就知道耍些权谋,对国事远没有父亲老练,根本还不能独当一面。此时就跟父亲打对台,明显是个襟怀狭窄之人。这种人,就是再擅阴谋,也不见得没有破绽——他能犯下大错!当然,自己会帮助他……
谁能想到在此时,勇王竟然给自己闹了这么一出!这简直是公然打了自己一个耳光!让他娶个山大王?!他还没打仗呢,这只猪战友就先赌他败了?!还当着满朝文武的面,给他安排了一条逃去当土匪的路?!
这十年来,他的确曾多次遗憾当年没有救助那双姐弟,可是天地良心,他从来没有想过要娶她!多才多艺的潘大小姐尚没有在他心中留下任何痕迹,更何况一个寨子里出来的女山大王?!勇王这是拿自己当成了他报恩的礼物了吧?!
贺云鸿气得切齿。
贺相看他,低声说:“你表面上,怎么也不能……”
贺云鸿慢慢透出一口气,脸色恢复如常,平静淡漠,点头说:“父亲放心,这点涵养我还是有的。”
贺相又说:“我知你与勇王自幼相识,平常无大无小,可在这件事上,你千万不能对他发脾气!只能对他多加道谢。他昨日才回京,看来是马上就请夏贵妃去求了圣上指婚,此事一定是他全心所愿,你若不喜,一定会伤了他的心,你可不能因此丢弃这个好友!”
贺云鸿也知道即使不是为了自己,贺家也不能得罪勇王,可还是深吸了口气,说道:“昨日我还出城去迎他,他竟然一个字都没有向我透露他要为我求婚!只是……”他皱眉。
贺相接道:“只是,他一定说了这位姑娘如何如何勇义?”
贺云鸿点头,“我当时没有多想,只顺着他的口气,赞同这位女子确为女中豪杰。”
贺相无奈摇头,“事已至此,只能好好筹办婚事,至少要让勇王觉得我贺家感念他的相助……”
贺云鸿哼了一声:“什么相助?!”
贺相面色沉重,眉头蹙起,低声说:“云儿……”
贺云鸿抬手说:“父亲不必说这些,事情还不到那个地步,况且,以父亲这么多年的经营,加上我的助力,还未知鹿死谁手。”
贺相喃喃地说:“太子已成势,二皇子端王平时懦弱怕事,无心政事,三皇子康王耽于酒色,府中姬妾上百,四皇子安王愚蠢急躁,五皇子勇王,最为合适,可是他,是绝对不会同意的。”
贺云鸿点头:“他掌着军权,能自保,何必淌这浑水?而且,他与陛下父子情深,一定会顺从陛下的意思。可是父亲,陛下自从登基,就吃喝玩乐,只处理些琐事,战乱灾荒应急,不都是仰仗着父亲和众朝臣管理?可见就是皇子无能,也不见得当不了皇帝。”
贺相想了片刻,又叹道:“你方才也说,还没有到那一步。陛下宠爱贵妃,心情舒畅,身体康健,看来还该有十年二十年,只要他还健在,太子就是掌政,也不能奈何我。你方才说了,勇王都顺从陛下的心思,我若是做下什么,他何尝不会觉得我辜负了他对我这么多年的信任和依托!我们谈这些为时尚早。哦,你母亲那里……”
贺云鸿微低头说:“我明白,我不会抱怨什么的。”
贺相摇头说:“她定会不喜,也许我该提一句此事的好处,毕竟,后宅妇人不懂朝中格局……”
贺云鸿皱眉道:“父亲!那些还是没影儿的事,说了会白白让她担心。母亲自从晋元城后,一直有心悸之病,多思多虑,我们平时都不敢让她烦忧,请父亲还是不要如此安抚母亲!”
贺相苦笑着点头,“好好,不说不说……”贺相夫人姚氏自从晋元城后,就落下了心疾,郎中们多次说要净心少虑,贺相也知道如果对姚氏透露出日后贺家会有覆顶之灾的可能,那么姚氏日夜担忧,怕是祸事还没发生,她就吓死了。这两年朝中风向转变,他都没有向夫人透露过半分,姚氏还以为贺相是以前要风有风,要水有水的权相。
正说话间,雨石从守着的大门处匆匆跑来,在门外说:“相爷!三公子!老夫人晕倒了!”贺相身边的人都是成人,有什么跑腿儿的,都指使雨石这小子。他为人机灵,说完忙闪开了道路,弓腰探头,一副随时听吩咐的样子。
贺相与贺云鸿惊得马上起身,一齐快步向后宅走去。雨石也忙屁颠屁颠地跟着,贺云鸿边走边问雨石道:“可是去请了郎中?”
雨石马上回答:“大夫人已经派人去了!”
贺府后宅一片忙乱,虽然姚夫人一向身体不好,时时心悸,常需休养,可是这么直接昏厥的事情,自从贺云鸿陷在晋元城后还没有发生过。
贺相夫人姚氏,出身庐阳世家,娘家本房虽然近年因父兄致仕或是过世而有些不继,但名声还在,依然被人视为显贵。姚氏生下三子,贺相无妾,姚氏是贺府说一不二的贺老夫人。
姚氏对贺云鸿珍爱异常。贺云鸿八岁时险些丧命在晋元城,更让姚氏对这个儿子万般关心。贺云鸿的衣食住行,姚氏无不亲自过问,体贴备至。在她看来,这三个儿子里,最有前途的就是贺云鸿。这一点,连一向忽视贺老夫人见解的贺相都要赞同。
许是因为贺雪鸿是长子,贺相对其严加管教,结果贺雪鸿性情拘谨,木讷古板。贺相将其放在户部,多年来没有什么建树,业绩平庸不说,也不善与人往来,官升到了正五品,就已经行事勉强,常常被人诟病。贺相无法再提拔他,只能留他在那位子上混日子。
好在贺老夫人早年给贺雪鸿娶了一门好亲事,乃是淮南世家赵家的长房长女赵氏。赵氏不仅知书达理,且为人精明能干。她过门后,姚氏就再也不用操心后宅之事了,赵氏将贺府打点得井井有条。现在赵氏已经生下了两个儿子,贺家长房也算立住了脚。
贺家的二公子贺霖鸿,比长子更扶不起来。他从小就不爱读书,喜欢吹拉弹唱,被贺相认为不务正业。年纪大了,他一不下科举之场搏功名,二不按祖荫入仕,铁定了心当个无所事事的二世祖,近年他已经如愿地成了京城有名的纨绔子弟。
当年为贺霖鸿娶的也是位高门贵戚之女,那时为了拴住贺霖鸿的心思,姚氏特意选了同知院事罗愈容貌美艳的次女罗氏。可惜贺霖鸿婚后也没有收心,依旧在外面胡吃海塞,听曲儿蹴鞠,与三教九流之人称兄道弟,一点没有世家子弟的清高,连贺相都觉得他在辱没门庭,姚氏更是连带着对他娶的罗氏也不喜三分!
近年来,姚氏越发看不惯这个二儿子:贺霖鸿已经二十四了,可还没有孩子!为这件事情,姚氏不知道骂了贺霖鸿多少次!罗氏虽然长得漂亮,可是生不出孩子来就是个摆设!但是贺霖鸿沉迷罗氏美色,就是不娶妾。姚氏经常抬人过去,但转天就被贺霖鸿送给了他的狐朋狗友。姚氏对罗氏发难,罗氏总是泪汪汪地说全是贺霖鸿干的,自己一点都没拦着。姚氏再去责难贺霖鸿,但是贺霖鸿从小就被骂来骂去的,现在已经是脸皮极厚,随便怎么说,就是不改。如今姚氏一看贺霖鸿就心烦!话里也常说罗氏有貌无德。
相比之下,贺云鸿简直就是贺家最完美的儿子了,天才儿童就不说了,十二岁就下场,十七岁点了探花,更难得的是,其为人也练达明晰,虽然年纪轻轻,就能不动声色,谈吐间,既如春风拂面,又似暗含冬日冰霜,不容人小觑。才入吏部不久,已经将手下料理得服服帖帖。在家中,对母甚孝,对姚氏说话轻言缓语,从不顶撞。姚氏憋足了劲儿要给贺云鸿找个天上仅有地上绝无、德才兼备、淑娴知礼的绝色美女。虽然贺云鸿少年时定的婚事因女方患病而作罢,可是在姚氏眼中,贺府门第高贵,贺云鸿惊才绝艳,绝对不愁再寻到一门比潘家更好的亲事!可谁知,皇帝竟然在殿上给贺云鸿指婚了一个野姑娘山大王!听说相貌还丑陋无比!姚氏闻报,心头大痛,昏了过去。
贺相与贺云鸿进了姚氏的院子时,就见院子里站了一列丫鬟婆子,再进姚氏的外室,里面也有十来个下人,个个肃立。
姚氏的卧室里,姚氏贴身的两个丫鬟靠着墙壁站着,赵氏和罗氏在姚氏床脚拿着手帕擦眼泪,连一向吊儿郎当的贺霖鸿都满脸紧张地站在床边。他见父亲进来,忙让开地方,贺相在床边坐下,拉起姚氏在外面的手,轻声呼唤:“夫人,夫人呀!”
贺云鸿知道母亲是因自己的婚事而受了惊扰,在床头单膝而跪,也连声叫着:“母亲!母亲!”
他的婚事一直是母亲来操办着,原来与太傅潘家的亲事,是母亲千挑万选为他定下的。那时他被安排着见过潘大小姐一面,潘大小姐号称京中第一美人,生得面白如雪,瓜子脸,大眼睛,樱桃小嘴,果然丽颜动人。她身材纤细,步履缓慢,举止柔和,绝对名门风范。两人一见,潘大小姐就粉面含春,娇羞低头。后来,母亲还让他看了潘大小姐写的诗,不过是闺中女子的那些小轩窗,明月光,杨柳枝梢,春意浓,秋风愁人之类的话,可是字迹娟秀,作为女子已是难得。贺云鸿虽然不曾动情,但心中还是满意的。
可是谁知潘家一知太子亲政,就毁了婚约,让他深感不耻,对潘大小姐也没了任何好感,只余了鄙夷。说实话,连带着他对女子都没了什么好感,觉得她们不过是家族的依附,是木偶一般的棋子。
如今,因为一个山大王,让母亲如此痛楚,贺云鸿更觉不值。
姚氏心头疼痛略减,慢慢醒转过来,看见了贺云鸿的脸,立刻眼泪满眶,颤着声音说:“云儿!我的儿!苦了你了!”
贺相摇头叹息:“夫人,也不必如此,这事并非那么不堪……”
姚氏还是呜咽着:“我的儿!我的儿!是娘的不是!前日我才说刑部萧尚书之女,是兰陵萧氏的后人,只是她父亲的位子不够贵气,我就没有定下来,想问问你的意思……早知道!早知道!那萧氏长得美丽,为人谦淑,我见了几次,真的是不错!儿啊,我好后悔!为娘误了你啊!……”姚氏哭出声来,旁边的赵氏和罗氏忙上前来安慰,也忍不住又落了几滴眼泪。
见母亲如此难受,贺云鸿忍下心中的愤怨,勉强笑着说:“娘,那女子的母亲过去也算救过我……”
姚氏急了:“她母亲救过你,她就非要嫁给你吗?这是什么道理?!她还救过那么多将士呢!都要嫁过去当媳妇吗?!她救了勇王,怎么不去给勇王当侧妃?当妾?!凭什么要你娶她为正室,她也配!她怎么不看看自己是谁?!有这么无耻的人吗?!……”
贺相打断道:“夫人!”姚氏从小娇生惯养,如珍似玉般长大,嫁入贺府后,又夫妻和美,婆婆不久就过世了,从不曾受过什么委屈,养得性子依然带着年轻时的任性娇蛮,加上正好五十岁,也是妇人容易焦躁之时,说出话来不忌首尾。赵氏和罗氏都吓得低头不语,贺霖鸿挑着眉梢看贺云鸿。
贺云鸿的脸羞耻得通红,嘴唇紧抿几乎成了一线。他觉得母亲的话虽然偏激了,但也并非没有道理——报恩和婚事可不该是一回事!
贺相见姚氏如此激动,又不敢和她吵,免得将她气死过去,只能叹气道:“夫人慎言哪!此乃皇上亲口指婚,太子助澜,夫人可不要随便乱说什么呀。”
姚氏哭泣着要下床:“我咽不下这口气!不行,我要进宫!我要跟夏贵妃评评理!就因我说了她……她就这么报复我……”说着就要下床。
几个人手忙脚乱地一起阻拦,姚氏哭着推大家的胳膊:“你们别拦着我!就是我不进宫,也别想让我派媒人!别想让我行六礼之聘!没有三媒六聘,我看她有脸嫁吗?!”
贺相无力地拍着她的手说:“圣上已令礼部安排婚事,明显就是怕我府拖延,此事已成定局。”
姚氏放声大哭,外面有人传报说:“郎中来了!”“御医也到了!”
贺相脸色突然难看:“怎么御医也来了?”他看向姚氏:“夫人!说话要小心,御医来自宫中……”
姚氏接过赵氏递来的巾帕,使劲擦了脸,闭眼倒下,点头说:“我不说什么了,让他们进来吧,我的心悸是老毛病了,过去我发病皇上也曾遣御医来过……”
贺相想说那是过去太子没掌政事,皇上仰仗自己的时候,现在很有可能是太子派来看热闹的,可是看着姚氏有些斑白的发鬓,满脸是哭泣后的湿润,终是什么都没有说。
郎中来给姚氏诊了脉,开了方子,说了些要“平心静气”之类的老话。御医来送了些宫里的药材,转达了一下皇后对姚氏的关怀,竟然真的是来看热闹的!
好容易将他们都送走了,等姚氏安歇了,夜也深了,贺云鸿向父母道了晚安,才慢慢地走回了自己的院落。雨石一路跟着他,小心地不发出响声。说来也奇怪,这个三公子其实对人不打不骂,但大家都有些怕他。大概因为他一翻脸,就是让人直接出府,没什么余地。
贺云鸿一进院门,就听见一片:“公子回来了!”的声音,过去他听惯了,可是今夜,他莫名生厌。他走入正房,一大帮丫鬟们就在贴身丫鬟绿茗的带领下围住了他,帮着更衣换鞋。
贺云鸿一眼看到绿茗眼睛肿着,脸上还残存着泪痕,心中生怒——我竟然要让你们可怜吗?!等衣服换好后,冷冷出声道:“都下去!”
绿茗惊讶,眨着泪眼说:“公子,晚餐已然备下了……”
贺云鸿本来误了晚饭,有些饿了,但是看着这帮人凄凄惨惨的神情就情绪恶劣,不耐地一皱眉,绿茗赶紧弯腰,示意丫鬟们跟着自己退出了屋子,自己守在了门外。
贺云鸿走到桌边坐了,拿起桌上的一本书,皱着眉读了会儿,怎么也没读明白书里写的是什么。他抬眼看着桌上的灯火,沉默许久,深叹了口气,扔下书站了起来。他真觉得饿了,可就是偏拗着不想松口,让绿茗来服侍他洗漱了,直接睡觉。许是因为肚饿,他这一夜辗转反侧,也没睡上几个时辰。
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