第49章 Chapter 49
“日志一号,
莫洛尼家族钥匙已找到,即将进入逆世界开启实验。
目标,找到代号为‘夺心魔’的逆世界核心生物体并捕获。
实验开始。”
……
电梯在下降好一阵后终于停下来,轻微的失重感让贝尔纳黛特微微皱起眉尖,像是有些不舒服。但这种不适感更多的是来自于她脖颈上的金属项圈,和她第一次被关进pib基地时所带的那种能够克制超能力的项圈一模一样。
她厌恶这个东西,因为那象征着她已经成为pib的俘虏,是一件失去人格尊严的物品,也是他们口中的“钥匙”。
她闭上眼睛,将这种屈辱的愤怒感压回心底,然后回想起刚才在基地门□□易时,伤痕累累的泰德带着彼得离开时的场景。
不知道他们现在在哪儿?
泰德的伤势太过严重,一定走不了太远。而彼得还过于年幼,没法办离开父母身边。
她用影子将玛丽和理查德所在的医院告诉了对方,希望他将彼得平安带回玛丽他们身边的同时,也能留在医院接受治疗。
准确的说,是希望理查德能够将他劝服下来接受治疗。
毕竟以泰德的脾气,再加上阿尔玛死亡所带来的深重仇恨,贝尔纳黛特很清楚他不可能真的按照自己说的去做。他一定会在将彼得送回去以后,草草处理完身上的伤口就立刻赶回来救她,并朝pib报复。
然而按照他目前的身体状况,如果回来,那后果恐怕不会比刚才好多少。
但愿理查德能拦住他。
这么想着,电梯已经缓缓停下来,亮银色的大门自动打开,浓稠冰冷的光芒瞬间涌入进贝尔纳黛特的眼睛,让她下意识垂下眼睫。
德雷克率先走出电梯,站在外面低头看着这个一路都格外安静的黑发少女,手指很好心情地绕着镰刀上的铁链晃了晃:“请进来吧,莫洛尼小姐,大家都等你很久了。”
她面无表情地走出去,跟着他一路开到地下实验室。颇为熟悉的结构让她很快意识到,这里就是十六年后,她因为接触到暗核碎片而发生时空跳跃的那个实验室。
而那道逆世界大门,即将由她自己开启。
一瞬间,由时光回衔所带来的强烈宿命感包围住她,让贝尔纳黛特有种很恍惚的感觉,连已经走进实验室里都有些没回过神来,直到听见有人叫她:
“你好,达莎。”
“昆汀博士。”德雷克主动朝他点点头。
她转头看着面前这个穿着深灰色的正式西装,头发花白,面容沉稳的老人,没有给出任何反应,只听到他继续用一种略带探究的语气评价着她的名字:“来自波斯语,俄语,拉丁语的古老名字,通常寓意为‘珍贵的’。看起来你的父母一定非常疼爱你。”
贝尔纳黛特还是没有任何反应,既不纠正,也不认可。
昆汀并不介意她的冷淡,反而微微一笑:“看起来你不太爱说话。那么,我们就直接进入正题吧。”
说着,站在他身后的一名高级特工立刻心领神会,转头示意操作员将通道打开,把升降梯移动到看台边,正面对着那面满是深色岩石,凹凸不平的陡峭石壁。
如果没记错的话,十六年后的同一个地方,被安放在这里的将会是已经被再度修复的朗基努斯之枪,也是pib尝试自主激发暗核力量,打开逆世界的重要工具之一。
“把它打开。”昆汀朝一旁的封闭容器扬了扬头,说。
层层金属外壳退让开,露出里面的巨大黑色球体。那是刚从俄亥俄州默瑟镇运送过来的完整暗核,正安静地悬浮在容器里。
太过纯粹的漆黑色彩,让人将目光转向它时,总有种是否是自己的眼睛出了问题,视觉里仿佛被什么东西给挖去一块的错觉。
昆汀仔细打量它许久,终于欣慰地笑了,语气和蔼友善:“那么,就请你现在兑现你的承诺吧,达莎。我马上会解除对你超能力的限制,不过为了你的家人和那个可怜的孩子,你最好不要试图反抗。”
他抬起手,让特工将手里的电脑打开,调出其中一个明显是在追踪着什么的界面,放到贝尔纳黛特面前。
她看到屏幕上的红点正在不断挪动着远离这座基地,朝纽约皇后区靠近过去。这是泰德离开时用的车子,上面被安装了定位器,也许还有炸弹之类的致命性武器。
如此意料之中的结果,让贝尔纳黛特仅仅只是眨了下眼睛,脸上并没有显露出太多特别的神色。
将电脑放到一旁,昆汀低头看着面前始终一言不发的少女,揣摩着她脸上的细微神情,问:“你似乎有什么问题想问我,是吗?”
“为什么这么想要打开逆世界?”贝尔纳黛特问,声音冷静,态度不卑不亢,仿佛只是在同对方平常聊天,“经过了快四十年前的霍金斯事件,你们不可能不知道,一旦打开通道,会有什么东西从里面出来。即使如此,为什么还要这么做?”
一定是有原因的。
pib即使冒着所有人都会死在这里的风险,也非要不择手段地打开逆世界,一定是有什么目的。
他们到底想要什么?
昆汀笑起来,可眼神却仍旧冰冷而轻蔑:“是啊是啊,所有人都知道霍金斯发生的灾难。可真正了解逆世界的人却很少,所以才会觉得,打开它是危险的。”
“了解?”贝尔纳黛特重复,同时感觉对方更加不可理喻,“既然你们已经了解了逆世界,那为什么还要执着于打开它?”
她说完,又很快反应过来:“你们是想从里面找到什么东西。”
可那里面除了毫无光亮的阴森天空,满是腐烂阴影和各种怪物的大地,还有什么?还有什么是pib如此执着想要得到的?
“看起来过了这么多年,莫洛尼家族的后裔已经完全不了解自己家族守护着的到底是什么了。”昆汀遗憾地说着,丝毫没有正是pib造成如今局面的愧疚感,反而有种隐约的得意。
“也好。既然你想知道,而我们想要打开通道,那么某种程度上,我们也算是达成一致了。”他看着对方,语气不容拒绝,“该做你允诺过的事了,莫洛尼小姐。打开通道以后,我邀请你和我们一起进入逆世界。你会知道所有你不明白的东西,以及你家族世代守护着的秘密。”
贝尔纳黛特沉默着,目光扫过周围全副武装的特工,以及电脑屏幕上还在移动的红点,脖颈上限制着她超能力的项圈沉甸甸的。
她知道自己别无选择。
未来纽约所遇到的一切灾难,都是因为今天,因为她,更是因为pib这群疯子。
贝尔纳黛特闭上眼睛,抬手对着暗核,听到自己脖颈上的项圈发出一声清脆警示音,被压制的超能力重新回到她身体里,充盈在她的指尖。
逐渐有激烈的心跳声从暗核里传来,面前的石壁逐渐开始崩裂,扭曲,渗透出一缕刺眼的猩红,像是被一股看不见的强大外力所硬生生撕裂开,鲜血淋漓的可怕。
与此同时,整个实验室的灯光开始不断闪烁起来,嘈杂的电流声此起彼伏。
“开始了。”昆汀全神贯注地盯着那道不断扩大的裂缝。
随着心跳声的激烈响起,坚硬的石头被撕裂成纤维,一缕一缕无力地垂落下来。浓烈的红光迸发而出,紧接着从里面爬出来的是无数黑色的肉质藤蔓,将周围的石头都腐蚀成不详的黑色,类似某种怪物的沉重呼吸声从裂缝背后传来。
两个世界间的屏障在坚守近四十年后,终于再次被打开。
昆汀很快重新按下控制器,项圈立刻发挥作用,让贝尔纳黛特无法再自如运用超能力。
突如其来的眩晕感让她跌倒在地,只能狼狈蜷缩在地上,被迫听着昆汀愉快的赞赏声,周围特工紧张地抬枪上膛声,以及暗核里疯狂传来的,濒临极限的轰鸣心跳声,心里翻涌着无数激烈又复杂的情绪。
对泰德伤势的担忧,对帕克夫妇和彼得一家的愧疚,对整个纽约城里所有人的负罪感,以及对pib前所未有的深刻憎恶。
它们搅动在贝尔纳黛特的脑海里,相互争执咆哮着,甚至催生出一个格外阴暗的念头——如果这个世界上真的有魔鬼,如果她打开的正是通往地狱的大门。
那她希望这里所有人都被魔鬼拉入地狱里,让他们为自己的行为,以及对自己家族数十年来的迫害付出惨重代价。
她从眩晕中挣扎着爬起来,冰绿色的眼睛里清晰映照出面前已经完全打开的地狱之门,身体僵硬,指尖因为愤怒而轻微颤抖着。
从来没有哪一次,她会如此希望那些可怕的怪物能够立刻出现,期待着它们将这里所有人都杀死。
暗核里传来的心跳声还在继续,这种激烈的反应引起她口袋里的暗核碎片逐渐产生共鸣。强大的连接力跨越时空,让十六年后已经缺损一块的暗核也出现了类似的反应,整个实验室顿时陷入一片惊慌中。
斯蒂芬连忙试图去检查并稳定暗核的各项数值,却震惊地发现,所有在它周围的物体,甚至是光线都渐渐发生了扭曲。
“时空漩涡效应。”他轻声念叨,同时立刻指挥整个实验室的人撤离出去。否则他们都会被卷入这个漩涡中,不知道会被带到哪里。
天空中阴云压抑,酝酿许久的暴雪终于来临,无尽的洁白从云端纷扬落下,很快覆盖住整个纽约城。
郊外小屋中,壁炉里的火焰已经逐渐快要熄灭,霍普将更多的干燥木柴丢进去,让房间里的温度迅速回升。
他已经不忍心去仔细计算时间到底过去多久,也不敢去看彼得被折磨得不成人形的凄惨模样。
直到某一刻,一阵清晰的心跳声从远方,从地底,从墙壁背后,几乎是无处不在地传来,穿透万事万物又扩散开。
彼得忽然停止了挣扎,浓烈的漆黑雾气从他身体里脱离出来,像是爆发开的失控海啸。它不断团聚着,涡动着,逃离般地闯出这座充满高温的小屋,眨眼间便消失在了漫天白雪中。
玛德琳连忙收起影子,跑过去将地上已经完全脱力的彼得抱在怀里,伸手轻轻拨开他汗湿的短发,捧住他的脸:“彼得?彼得,你怎么样?彼得?”
被叫着名字的少年很快清醒过来,脱离了夺心魔影响的身体正在极强自愈力的作用下逐渐恢复。
他疲惫不堪地睁开眼睛,看到玛德琳终于松了口气,低下头紧紧抱着他,眼泪滴落在他脸上:“你没事了,孩子,你没事了。谢天谢地,你没事了。”
“刚刚……那是什么声音?”彼得艰难地拥抱住对方,还有些意识恍惚,声音虚弱而沙哑,“我好像听到了,心跳声。”
“那是暗核被完全开启的声音。”泰德同样已经精疲力尽。他转头看着窗外苍茫洁白的雪花,轻声说:“是达莎。”
“逆世界通道在十六年前的此刻,被打开了。”
所有的一切都将从这一刻开始。
从彼得身体里逃离出来的黑雾正不断扭曲着,低吟着,一路飞往奥斯本新能源电网基地下的实验室,寻找通往逆世界的通道。
却在即将回到逆世界时,被暗核共振所带来的时空旋涡所捕获,最终被彻底吸收进去。
实验室的灯光仍旧在疯狂闪动着,贝尔纳黛特望着面前的通道一动不动片刻,却茫然地发现,从通道里不断扩散而出的只有那些藤蔓。不管是魔犬还是狄摩高根,甚至夜魇,竟然一个都没有出现。
“你好像有点失望,达莎。”昆汀笑着,示意门外带有火焰枪的清控队伍全部进来,将通道周围的藤蔓用高温逼退开,并作为先遣部队第一个走进通道内部开路。
“你一定期待着通道打开以后,里面会出现各种怪物将我们杀死,也让你能趁机逃走是吗?”他一针见血地拆穿了贝尔纳黛特的想法,“来吧,达莎。跟我们一起进来看看真正的逆世界,也看看你的家族在这近百年来的时光里,到底在死守着什么。”
“德雷克,外面就交给你了。”
说完,昆汀接过一旁特工递给他的特制高温枪,在周围人的严密保护下走进了面前红光缭绕的通道。
贝尔纳黛特跟上去,看到通道周围已经逐渐形成了一层肉膜般令人作呕的东西,半透明的浑浊孢子正慢慢从里面漂浮出来。
要穿过这层活体组织般的障碍继续前进,是一件非常考验心理素质的事。
她闭上眼睛,忍住那种几乎快要冲到喉咙的反胃感走进去,抬头看到眼前的场景和她曾经以意识形态进入过的逆世界完全不同。
没有楼房,没有马路,没有汽车或者任何人为建造的东西。
这里是一片荒芜贫瘠到极致的陌生地域,无声之地,静默冷酷。
到处是崎岖不平的石头地面,漂浮在半空中的巨大石块。金色的闪电轰鸣在头顶,大片乌云翻滚在天空中,密不透风地覆盖着一切。
遥远天边,有夕阳般灿烂金黄的光芒匍匐在形状狰狞的扭曲山脉上,那样滚烫热烈的光辉,仿佛是将太阳碾碎后才能拥有的。空气里黏着层淡淡的白雾,让所有东西看上去都有些朦胧。
这样的场景让她想起许多关于炼狱的幻想画,区别在于任何画面都不及眼前这样真实,压抑,让人仅仅只是看一眼便心生畏惧。
贝尔纳黛特不可思议地看着周围,发现这里仍然有许多黑色的肉质藤蔓在生长。它们攀附在每一座山峰,每一块巨石上,也潜伏在每一条沟壑里。
为什么会这样?她完全无法理解。为什么眼前这个逆世界和她曾经进入过的空间完全不同?
没等她想出答案,昆汀的声音从前方传来:“到这里来,达莎,我们得动作快一点,要走的路还很长。”
她犹豫一会儿,最终还是选择听从对方的话。
反正已经来到这里,逆世界的通道也被打开,她需要知道所有事情的真相。
于是,贝尔纳黛特很快赶上前面的队伍,走在昆汀身边:“你们到底要在这里找什么?”
“大脑。”
他回答,语气里有种难以掩饰的兴奋与期待:“我们将会找到控制着整个逆世界的大脑核心。”
这个回答让贝尔纳黛特一下子愣住,正想继续追问下去,目光却无意间瞥见对面石坡上正爬上来一头狄摩高根。
以她对这种怪物能力的了解,如果它想要跳过来杀死他们,那完全是轻而易举的事。
“来了。”她轻声呢喃。
周围的特工们显然也发现了这头刚出现的可怕怪物,立刻严阵以待,纷纷端起火焰枪对准它,手指搭在扳机上,随时准备扣动下去。
过来吧。
贝尔纳黛特沉默地看着那头庞然大物,听到它喉咙里发出的惊悚咕噜声,看到它微微张合的花萼状头部里时隐时现的密集獠牙,心里不断祈祷。
过来杀了他们。
她侧过头,垂眸撇向昆汀手里的控制器,心中计算着如果狄摩高根朝他们扑过来,那她能有多大的几率能够趁乱抢到控制器,解除她脖颈上的项圈控制,再把这个通道完全关闭。
然而让她没想到的是,狄摩高根仿佛完全看不见他们,连头都没抬一下便径直离开了,只专心在地面四处寻找着什么,看起来和正在努力觅食的野兽没什么区别。
眼看着那头怪物正逐渐越走越远,周围所有人都松了一口气。
昆汀收回按在配枪上的手,饶有兴致地看着贝尔纳黛特的脸,意料之中地发现了她眼里无法掩饰的震惊:“很难相信是吗?霍金斯灾难里吃人不眨眼的怪物,为什么会对我们视若无睹。”
“为什么?”她一直望着那头不断远去的怪物,直到再也看不见对方。
“这就是最妙不可言的地方。因为它们,以及整个逆世界里所有的生物。”昆汀踩了踩脚下的黑色石头地面。
“它们共用一个意识体,也就是所谓感官共享的蜂巢意识。它们所有的行动都只会听从于一个东西,那就是逆世界的大脑核心。”
贝尔纳黛特呆愣片刻,旋即反应过来他所说的到底是什么:“夺心魔?”
“是的。”昆汀点头,“它们都绝对服从于夺心魔。”
“所以,pib一直想要打开逆世界并寻找的,其实就是夺心魔?”她摇摇头,眼神里罕见流露出极为明显的惊恐情绪,连声音都是僵涩的,“你们疯了。”
霍普警长说过,夺心魔是整个逆世界的主宰,也是最可怕的存在。一旦让它入侵到逆世界之外,那造成的后果可以说是无法挽回也无法阻挡的。
“我们的城市,我们的国家以及所有人,都将会面临灭顶之灾。”这是霍普警长对于夺心魔能造成的恐怖灾难,最平实客观的描述。
“你们这样会害死所有人,包括你们自己!”贝尔纳黛特愤怒地大喊。
“是吗?”昆汀不以为然,“如果夺心魔真是你们想的那样,那为什么刚才的怪物完全没有理会我们呢?”
这个问题一下子戳中了贝尔纳黛特最想不通的地方。
她没能立刻回答上来,只能压抑着自己的情绪,听着他继续边走边说:“我们曾经非常系统地研究过你们家族的历史,发现你的祖先在近一百年前来到并定居在了霍金斯,也是人类历史上第一个打开逆世界通道的人。从此,守卫暗核,避免逆世界再次被打开就成了你们的家族信条。”
“直到一九七一年,霍金斯国家实验室当时的负责人,马丁·布伦纳博士找到了那个代号为‘十一’的孩子。她是除了你们家族每一代被称为‘始祖’的继承者,也就是像你这样的人以外,唯一能打开逆世界的超能力女孩。”
“数字是编号,代表了这个孩子进入霍金斯国家实验室的顺序。十一的意思就是她是第十一个来到实验室的孩子。可你有没有想过,在她之前的那些孩子又是谁?”
“比如,第一个被霍金斯国家实验室找到的人。”
“一号?”贝尔纳黛特皱起眉尖。这种从敌人口中得知自己家族历史的感觉实在非常怪异,但她目前最需要知道的也是这些。
“没错,一号。”
昆汀叹口气,不知道是在遗憾着些什么:“他是实验室在找到十一之前,所发现的最有天赋的一个天生异能者,可惜非常不受控制。在制造了霍金斯实验室大屠杀事件后,他被十一打入逆世界,也是在初代莫洛尼以后,第二个进入逆世界的人类。”
“在这里,他发现了逆世界最大的秘密,以及你们家族一直坚守在霍金斯的原因,更是我们后来所一直追求的东西。”
“就是这个。”
他说着,终于停下来,抬起手指着远方的天空。
那是一团几乎和暗核一样纯粹漆黑的庞大云雾,边缘浅浅流动着冰冷的银光,正不断涡动盘旋在天空中,似乎与整个逆世界的云层连接在一起,却又彼此独立,更给人一种它似乎是某种难以言喻的活物的阴森压迫感。
时不时有金火般的闪电在这团浩瀚黑雾的内部闪烁着,几缕雾气缠绕着延伸进入周围的高耸山体。电光明灭间,贝尔纳黛特忽然有种非常怪异的感觉,这团黑雾似乎正在养育着这里所有的一切。
它就是维持着这里所有生物存在的核心,是逆世界的大脑,更是心脏。
也是她在剧院里见到的,把她从魔犬的包围中救出来,试图抚摸她流血伤口的雾气。
是……
“夺心魔。”她难以接受地后退一步,立刻被身后的特工一左一右地按住双手与肩膀,抬脚踢在她的腿弯处,迫使她直接跪下来,膝盖毫无缓冲地砸在碎石遍布的地面上,剧痛和鲜血立刻蔓延开。
“是的,它就是你们所说的夺心魔,也是我们辛苦追寻了几十年的东西,更是你们家族一直以来,拼命阻止逆世界被打开的原因。”
昆汀取出高温枪,细□□管垫在贝尔纳黛特的白净下颌处,逼着她抬起头,看着她因为疼痛而变得有些苍白的脸色,温和地说:“你以为当初的霍金斯灾难是夺心魔造成的,是吗?你们都错了。”
“这个世界远远比我们的世界要古老得多,夺心魔的存在也可以追溯到时间伊始。但在如此久远的岁月里,我们两个世界之间从未产生过任何联系。直到你的祖先通过暗核发现了它,以及在四十几年前的霍金斯大屠杀事件中,一号被打入逆世界。”
“他通过能够联入任何生物的超能力,将自己的意识联入夺心魔,并借用它的力量控制了整个逆世界,想以此毁掉人类文明。这才是当年霍金斯灾难的真相。”
“当然,他最后失败了。但却让我们发现了这个古老生物最让人着迷的一点。”
他说着,表情开始越发癫狂,语气也不自觉地激动起来,甚至直接伸手抓起贝尔纳黛特的头发,拖着她来到更加靠近那团夺心魔的地方,强行逼着她仰起头,直直注视着那片仿佛随时会垮塌下来的混沌黑雾。金色的闪电光辉明亮,几乎灼伤她的眼睛。
“你看到了吗?逆世界的核心,这片荒芜世界里所有生物的主宰。明明拥有着无法想象的强大力量,可以不断吞噬其他世界为己所用。但在如此漫长的演化中,它却并没有诞生出自我意识。这里的一切都听命于它,它也自发养育着这里的一切。”
“所以,一号能做到的,我们也可以。”昆汀兴奋到连声音里都是病态扭曲的颤抖感,深灰色的眼睛里满是让人害怕的狂热光亮,“我们可以利用它。”
“控制了它就等于控制了整个逆世界,将这里的一切都为我们所用。而到了那个时候,不管是这里,还是我们原本的世界,再也没有谁能阻止我们!”
贝尔纳黛特艰难地仰头望着对方,翡翠般清澈的眼睛又冷又亮,眼神坚定,嘴唇因为膝盖传来的痛楚而变得有些苍白,轻轻翕动着吐出一句话:“下地狱去吧,蠢货。夺心魔不可能没有自我意识。”
否则在剧院里,它就不会来救自己。
虽然她也不明白为什么它要这么做,但她知道,夺心魔一定是有自我意识的。
昆汀大笑着直起身体,好像听到了什么格外让人开怀的笑话:“你还不明白吗?正是因为发现了夺心魔的这个致命弱点,你的家族才会死守着逆世界的秘密。因为他们害怕有人会发现并利用这一点,将两个世界合二为一,就像一号曾经做的那样。”
“这就是你们家族一直以来在做的事。”
说着,他举起高温枪,对准贝尔纳黛特的眉心,身心愉悦地调侃:“或者,你要是仍然坚持相信夺心魔是有自我意识的话,那要不要试着现在向它求救,看看这位逆世界的主宰会不会回应你。”
贝尔纳黛特咬住牙齿,抬起视线望向头顶翻滚涡动的黑雾,心里无比虔诚地祈祷着,希望奇迹能够再次发生。
然而时间一分一秒的过去,黑雾仍旧毫无反应地在空中不断变化旋转着,丝毫没有要拯救她的意思。
原本的期待被一点点碾碎,沉没,她逐渐开始感到深深的绝望,视线被眼泪模糊开。
“现在你明白了吧?所谓的夺心魔,只不过是拥有巨大力量却一直沉睡的机器。而我们,将会是驱动着它,发挥它该有作用与全部潜力的主人!”
昆汀得意地笑着,将枪进一步贴上贝尔纳黛特的额头。如此近距离的情况下,一旦他扣动扳机,面前的少女就会立刻被高温灼烧成一具焦尸。
“当然,我还是得说,谢谢你帮助我们打开这个通道。但是现在,你已经没有用了。”
“永别了,达莎。你和你的堂兄真该遵守信条,和你们家族以前的其他人一样,永远生活在封闭之中,不要去轻易接触外人。这样的话,你们今天就不会因为其他人而被迫妥协,最后走到这一步了。”
他的话让贝尔纳黛特瞬间瞪大眼睛,回想起霍普警长的话——“莫洛尼家族是整个霍金斯镇上最封闭的家族,几乎从不和外人来往”。
原来是因为这样,这才是莫洛尼家族一直封闭自我的原因。
不连累其他人,也不被他人所连累。
昆汀看着面前有些失神的少女,翘起嘴角笑着,手指搭在高温枪的扳机上,眼看就要扣动下去。
一切都发生在千钧一发,转瞬之间。
已经被完全开启的暗核突然在容器里开始疯狂震动着,一团看上去和夺心魔本体完全一致的黑雾从暗核里挣扎出来,迅速钻进逆世界中。
枪声响起的刹那,贝尔纳黛特下意识闭上眼睛,感受到的却不是意料之中代表着死亡的高温与剧痛,而是一阵极为刺骨的深刻寒冷。
像是掉进了冰雪铸就的坟墓里,和当初在剧院里被夺心魔触碰到时的感觉一模一样。
她连忙睁开眼睛,却什么也没看见,整个世界完全被黑暗所吞噬,透不出半分光亮。
紧接着,这种让人窒息的冰寒与黑暗迅速消退开。
她终于看清刚才包围着自己的东西——一团闪烁着珍珠般银黑色光芒的雾气,似乎是夺心魔分离出来的一小部分。
贝尔纳黛特茫然地看了看它,又抬头看了看头顶仍旧毫无反应的夺心魔本体,完全不明白到底发生了什么,直到被一旁昆汀发出的惨叫引得转头,顿时被眼前的恐怖场景吓得尖叫出声。
此时的昆汀已经完全没有了人形,看上去只是一滩尚未融化的粘稠血肉,正不断从骨架上掉落下来,堆积在地上蠕动挣扎着,努力想要朝贝尔纳黛特求救,腐烂的声带发出不成调的音节:“救……杀了……我,帮……帮我……”
“啊啊啊——!”她接近崩溃地尖叫着,手脚并用地拼命后退,忍着膝盖上的剧痛爬起来准备逃跑,却看到周围的山坡上,有无数魔犬、夜魇、血蝙蝠以及狄摩高根正在朝她所在的方向靠近过来。
察觉到情况不对劲的清控队伍与特工组织立刻举起火焰枪,背靠背地相互掩护着瞄准周围的怪物大军:“操他妈的,这是怎么回事?!这些怪物疯了吗?怎么全都往这里来了?”
其中一个人最先反应过来,指着不远处的黑雾:“是夺心魔!”
他们转头,看到那一小团刚从通道外闯入进来的雾气正漂浮着,很快回到了天空中的巨大本体中。
伴随着一阵阵刺目的金色闪电与巨大轰鸣声,所有人都看到夺心魔正在缓缓下降,同时不断疯狂收缩变化着,逐渐由一开始毫无形状的浓雾,凝聚成一个纤细修长的人形。
贝尔纳黛特望着半空中再熟悉不过的少年身影,一时间不知道自己究竟是在做梦还是别的。
“彼得?”她茫然地喊出对方的名字,这才发现自己一直在发抖,完全控制不住。
就好像尽管她的精神还迟钝着反应不过来,但身体本能的预警机制已经在拼命提醒她,快跑,快离开这里。
悬浮在空中的少年穿着一身带有银灰色蛛网纹饰的黑色战衣,胸口的蜘蛛标志修长凌厉,色彩冷银如凝固的月光,眼罩是凛冽可怕的鲜红。
他低头看着地上的所有人,微微抬起手,周围的怪物们立刻蜂拥而上,将贝尔纳黛特之外的人全都严严实实地围堵在原地,凶狠的咆哮声震耳欲聋。
他们立刻惊慌地打开火焰枪,滚烫的热浪从枪口扫射过去,逼迫怪物们不得不退让却仍旧不肯离开,大张着的花萼状头颅里不断有黏液滴落下来,獠牙尖锐。
已经有人通知了外面的人手立刻进来增援。领头的特工大喊:“所有人背靠背一起朝出口移动!这些东西很怕火,只要有火焰,它们就不敢拿我们怎么样!”
话音刚落,半空中的少年似乎被他的话给激怒到。无尽黑雾从他的手中呼啸着扩散开,狡猾又灵敏地避开那些火焰的攻击,卷起男人拎到半空中。
随着少年伸手一握的动作,雾气立刻如同毒蛇般朝他的五官里钻进去,很快将他全身的皮肤都腐蚀干净,连血肉都在不断融化着从骨架上掉落,极度痛苦又充满恐惧的惨叫声回荡在逆世界里,让人双腿发软的惨烈。
如此恐怖而残忍的死亡方式,和刚才的昆汀一模一样。
贝尔纳黛特被眼前接连两个人的可怕惨状吓到魂飞魄散,连试图逃跑的力气都已经消失,只能手脚并用地朝旁边的石头爬过去,靠着它的支撑勉强站起来,浑身抖个不停,满脸害怕。
阵型一旦被打破,经验丰富的捕食者立刻抓准时机,将所有人都冲散开。
有的人被魔犬咬住咽喉,撕裂腹腔。有的人被狄摩高根按倒在地上,花萼状的口器死死咬住他们的头颅,鲜血飞溅。还有的人则被血蝙蝠用长尾卷住四肢撕扯开,其他同伴则乐于冲上来分食着这场来之不易的盛宴大餐。
这样的场景,说是地狱也不为过。
转眼之间,现场就只剩贝尔纳黛特一个人还活着。
她摸上自己脖颈间的项圈,无法使用超能力的绝望驱使着她用尽全力想要逃跑,笨手笨脚的声音立刻引来了周围捕食者的注意。
离她最近的是一头身高接近三米的狄摩高根,它的花萼头微微收敛着,吐出一块不知道是什么玩意儿的肉块,血珠滴答作响地从口器里流淌下来,朝她慢慢靠近。
“救……救……”她惊恐万分地看着不远处的怪物,求生本能驱使她爆发出巨大潜力,一口气绕开对方,朝远处的逆世界通道不带停地跑过去。
不断有眼泪从她的眼眶里掉下来,完全克制不住。这种懦弱又无用的生理本能反应,让贝尔纳黛特感到非常焦躁。
她边擦干泪水边朝前跑,完全不敢看身后到底有多少怪物正在追赶自己。强烈至深的恐惧感让她的五脏六腑全部都痛苦地搅成一块,喉咙肿痛,连头皮都在尖咋地发麻。
再跑快点。
她催促着自己,全身冷汗直冒。
再跑快一点。
她无视膝盖越来越严重的刺痛,逼迫着自己继续向前,却听到身后半空中传来一个熟悉到诡异的声音,柔软动听,甚至带了点天真的疑惑感:
“贝妮,你要去哪儿?”
她一下子失去平衡,跌倒在坚硬的石头地面上,整个人狼狈地滚了好几圈。口袋里的暗核碎片也跟着掉出来悬浮在一旁,被天空中飞过来的血蝙蝠抓在利爪里,好像很好奇那样地看了看。
没注意到碎片已经遗落,贝尔纳黛特将所有注意力都放在不远处的逆世界通道处,坚持着重新站起来,想要朝出口跑过去。
他似乎是叹息了一声。
黑色的藤蔓从四面八方延伸过来,温柔地扶起正摇摇晃晃着无法站稳的少女。
血腥味吸引着越来越多的怪物们聚集过来,她尖叫着躲开这些藤蔓,在一众怪物们安静到惊悚的注目礼中魂飞魄散地逃离。
它们彼此左右看了看,似乎在思考该不该跟上去。
终于,在耗尽所有力气之前,贝尔纳黛特勉强来到了通道前,却因为膝盖上血肉模糊的伤口,越来越严重的剧痛而再也支撑不住,摔倒在地上。
“救命……救救我……”
她努力抬起手,伸向那层不知什么时候已经愈合上的黏冷肉膜,执着地想要离开。
一只魔犬从旁边的石块上跳下来,慢慢走到她身边,试图咬住她的衣袖试图帮助她站起来,却被惊恐中的贝尔纳黛特一把推开。
“走开——!走开!不要过来!”她绝望地哭喊着,从来没有这么无助过,眼泪止不住地往外冒,看上去凄惨又可怜。
少年啧一声。魔犬立刻哀鸣着迅速跑开,回到自己同伴的队伍中。
紧接着,他从空中降落到地面,一步一步朝蜷缩在地上抖个不停的贝尔纳黛特走过去,最后停留在她面前,单膝跪地,伸手抹去她脸上的眼泪。
他的手像是冰川下的镣铐,毫无温度与人情味可言的触感让贝尔纳黛特充满抗拒地呻吟出来,本能侧头躲闪开。
“没关系的,贝妮。”他开口说话,声音和彼得简直惊人的相似,却丝毫没有彼得语气里会有的活泼与温暖。每一个音节都是一块尖锐的寒冰,刺进她的神经,让她哆嗦着无法给出任何反应。
“你不用害怕,我不会伤害你的。”
他说着,又自顾自地补充:“再也不会有人敢这么做。如果有的话,我会把他们全都处理干净的。”
“所以……”
他看着她,语气是接近叹息的温柔:“别哭了。”
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莫洛尼家族钥匙已找到,即将进入逆世界开启实验。
目标,找到代号为‘夺心魔’的逆世界核心生物体并捕获。
实验开始。”
……
电梯在下降好一阵后终于停下来,轻微的失重感让贝尔纳黛特微微皱起眉尖,像是有些不舒服。但这种不适感更多的是来自于她脖颈上的金属项圈,和她第一次被关进pib基地时所带的那种能够克制超能力的项圈一模一样。
她厌恶这个东西,因为那象征着她已经成为pib的俘虏,是一件失去人格尊严的物品,也是他们口中的“钥匙”。
她闭上眼睛,将这种屈辱的愤怒感压回心底,然后回想起刚才在基地门□□易时,伤痕累累的泰德带着彼得离开时的场景。
不知道他们现在在哪儿?
泰德的伤势太过严重,一定走不了太远。而彼得还过于年幼,没法办离开父母身边。
她用影子将玛丽和理查德所在的医院告诉了对方,希望他将彼得平安带回玛丽他们身边的同时,也能留在医院接受治疗。
准确的说,是希望理查德能够将他劝服下来接受治疗。
毕竟以泰德的脾气,再加上阿尔玛死亡所带来的深重仇恨,贝尔纳黛特很清楚他不可能真的按照自己说的去做。他一定会在将彼得送回去以后,草草处理完身上的伤口就立刻赶回来救她,并朝pib报复。
然而按照他目前的身体状况,如果回来,那后果恐怕不会比刚才好多少。
但愿理查德能拦住他。
这么想着,电梯已经缓缓停下来,亮银色的大门自动打开,浓稠冰冷的光芒瞬间涌入进贝尔纳黛特的眼睛,让她下意识垂下眼睫。
德雷克率先走出电梯,站在外面低头看着这个一路都格外安静的黑发少女,手指很好心情地绕着镰刀上的铁链晃了晃:“请进来吧,莫洛尼小姐,大家都等你很久了。”
她面无表情地走出去,跟着他一路开到地下实验室。颇为熟悉的结构让她很快意识到,这里就是十六年后,她因为接触到暗核碎片而发生时空跳跃的那个实验室。
而那道逆世界大门,即将由她自己开启。
一瞬间,由时光回衔所带来的强烈宿命感包围住她,让贝尔纳黛特有种很恍惚的感觉,连已经走进实验室里都有些没回过神来,直到听见有人叫她:
“你好,达莎。”
“昆汀博士。”德雷克主动朝他点点头。
她转头看着面前这个穿着深灰色的正式西装,头发花白,面容沉稳的老人,没有给出任何反应,只听到他继续用一种略带探究的语气评价着她的名字:“来自波斯语,俄语,拉丁语的古老名字,通常寓意为‘珍贵的’。看起来你的父母一定非常疼爱你。”
贝尔纳黛特还是没有任何反应,既不纠正,也不认可。
昆汀并不介意她的冷淡,反而微微一笑:“看起来你不太爱说话。那么,我们就直接进入正题吧。”
说着,站在他身后的一名高级特工立刻心领神会,转头示意操作员将通道打开,把升降梯移动到看台边,正面对着那面满是深色岩石,凹凸不平的陡峭石壁。
如果没记错的话,十六年后的同一个地方,被安放在这里的将会是已经被再度修复的朗基努斯之枪,也是pib尝试自主激发暗核力量,打开逆世界的重要工具之一。
“把它打开。”昆汀朝一旁的封闭容器扬了扬头,说。
层层金属外壳退让开,露出里面的巨大黑色球体。那是刚从俄亥俄州默瑟镇运送过来的完整暗核,正安静地悬浮在容器里。
太过纯粹的漆黑色彩,让人将目光转向它时,总有种是否是自己的眼睛出了问题,视觉里仿佛被什么东西给挖去一块的错觉。
昆汀仔细打量它许久,终于欣慰地笑了,语气和蔼友善:“那么,就请你现在兑现你的承诺吧,达莎。我马上会解除对你超能力的限制,不过为了你的家人和那个可怜的孩子,你最好不要试图反抗。”
他抬起手,让特工将手里的电脑打开,调出其中一个明显是在追踪着什么的界面,放到贝尔纳黛特面前。
她看到屏幕上的红点正在不断挪动着远离这座基地,朝纽约皇后区靠近过去。这是泰德离开时用的车子,上面被安装了定位器,也许还有炸弹之类的致命性武器。
如此意料之中的结果,让贝尔纳黛特仅仅只是眨了下眼睛,脸上并没有显露出太多特别的神色。
将电脑放到一旁,昆汀低头看着面前始终一言不发的少女,揣摩着她脸上的细微神情,问:“你似乎有什么问题想问我,是吗?”
“为什么这么想要打开逆世界?”贝尔纳黛特问,声音冷静,态度不卑不亢,仿佛只是在同对方平常聊天,“经过了快四十年前的霍金斯事件,你们不可能不知道,一旦打开通道,会有什么东西从里面出来。即使如此,为什么还要这么做?”
一定是有原因的。
pib即使冒着所有人都会死在这里的风险,也非要不择手段地打开逆世界,一定是有什么目的。
他们到底想要什么?
昆汀笑起来,可眼神却仍旧冰冷而轻蔑:“是啊是啊,所有人都知道霍金斯发生的灾难。可真正了解逆世界的人却很少,所以才会觉得,打开它是危险的。”
“了解?”贝尔纳黛特重复,同时感觉对方更加不可理喻,“既然你们已经了解了逆世界,那为什么还要执着于打开它?”
她说完,又很快反应过来:“你们是想从里面找到什么东西。”
可那里面除了毫无光亮的阴森天空,满是腐烂阴影和各种怪物的大地,还有什么?还有什么是pib如此执着想要得到的?
“看起来过了这么多年,莫洛尼家族的后裔已经完全不了解自己家族守护着的到底是什么了。”昆汀遗憾地说着,丝毫没有正是pib造成如今局面的愧疚感,反而有种隐约的得意。
“也好。既然你想知道,而我们想要打开通道,那么某种程度上,我们也算是达成一致了。”他看着对方,语气不容拒绝,“该做你允诺过的事了,莫洛尼小姐。打开通道以后,我邀请你和我们一起进入逆世界。你会知道所有你不明白的东西,以及你家族世代守护着的秘密。”
贝尔纳黛特沉默着,目光扫过周围全副武装的特工,以及电脑屏幕上还在移动的红点,脖颈上限制着她超能力的项圈沉甸甸的。
她知道自己别无选择。
未来纽约所遇到的一切灾难,都是因为今天,因为她,更是因为pib这群疯子。
贝尔纳黛特闭上眼睛,抬手对着暗核,听到自己脖颈上的项圈发出一声清脆警示音,被压制的超能力重新回到她身体里,充盈在她的指尖。
逐渐有激烈的心跳声从暗核里传来,面前的石壁逐渐开始崩裂,扭曲,渗透出一缕刺眼的猩红,像是被一股看不见的强大外力所硬生生撕裂开,鲜血淋漓的可怕。
与此同时,整个实验室的灯光开始不断闪烁起来,嘈杂的电流声此起彼伏。
“开始了。”昆汀全神贯注地盯着那道不断扩大的裂缝。
随着心跳声的激烈响起,坚硬的石头被撕裂成纤维,一缕一缕无力地垂落下来。浓烈的红光迸发而出,紧接着从里面爬出来的是无数黑色的肉质藤蔓,将周围的石头都腐蚀成不详的黑色,类似某种怪物的沉重呼吸声从裂缝背后传来。
两个世界间的屏障在坚守近四十年后,终于再次被打开。
昆汀很快重新按下控制器,项圈立刻发挥作用,让贝尔纳黛特无法再自如运用超能力。
突如其来的眩晕感让她跌倒在地,只能狼狈蜷缩在地上,被迫听着昆汀愉快的赞赏声,周围特工紧张地抬枪上膛声,以及暗核里疯狂传来的,濒临极限的轰鸣心跳声,心里翻涌着无数激烈又复杂的情绪。
对泰德伤势的担忧,对帕克夫妇和彼得一家的愧疚,对整个纽约城里所有人的负罪感,以及对pib前所未有的深刻憎恶。
它们搅动在贝尔纳黛特的脑海里,相互争执咆哮着,甚至催生出一个格外阴暗的念头——如果这个世界上真的有魔鬼,如果她打开的正是通往地狱的大门。
那她希望这里所有人都被魔鬼拉入地狱里,让他们为自己的行为,以及对自己家族数十年来的迫害付出惨重代价。
她从眩晕中挣扎着爬起来,冰绿色的眼睛里清晰映照出面前已经完全打开的地狱之门,身体僵硬,指尖因为愤怒而轻微颤抖着。
从来没有哪一次,她会如此希望那些可怕的怪物能够立刻出现,期待着它们将这里所有人都杀死。
暗核里传来的心跳声还在继续,这种激烈的反应引起她口袋里的暗核碎片逐渐产生共鸣。强大的连接力跨越时空,让十六年后已经缺损一块的暗核也出现了类似的反应,整个实验室顿时陷入一片惊慌中。
斯蒂芬连忙试图去检查并稳定暗核的各项数值,却震惊地发现,所有在它周围的物体,甚至是光线都渐渐发生了扭曲。
“时空漩涡效应。”他轻声念叨,同时立刻指挥整个实验室的人撤离出去。否则他们都会被卷入这个漩涡中,不知道会被带到哪里。
天空中阴云压抑,酝酿许久的暴雪终于来临,无尽的洁白从云端纷扬落下,很快覆盖住整个纽约城。
郊外小屋中,壁炉里的火焰已经逐渐快要熄灭,霍普将更多的干燥木柴丢进去,让房间里的温度迅速回升。
他已经不忍心去仔细计算时间到底过去多久,也不敢去看彼得被折磨得不成人形的凄惨模样。
直到某一刻,一阵清晰的心跳声从远方,从地底,从墙壁背后,几乎是无处不在地传来,穿透万事万物又扩散开。
彼得忽然停止了挣扎,浓烈的漆黑雾气从他身体里脱离出来,像是爆发开的失控海啸。它不断团聚着,涡动着,逃离般地闯出这座充满高温的小屋,眨眼间便消失在了漫天白雪中。
玛德琳连忙收起影子,跑过去将地上已经完全脱力的彼得抱在怀里,伸手轻轻拨开他汗湿的短发,捧住他的脸:“彼得?彼得,你怎么样?彼得?”
被叫着名字的少年很快清醒过来,脱离了夺心魔影响的身体正在极强自愈力的作用下逐渐恢复。
他疲惫不堪地睁开眼睛,看到玛德琳终于松了口气,低下头紧紧抱着他,眼泪滴落在他脸上:“你没事了,孩子,你没事了。谢天谢地,你没事了。”
“刚刚……那是什么声音?”彼得艰难地拥抱住对方,还有些意识恍惚,声音虚弱而沙哑,“我好像听到了,心跳声。”
“那是暗核被完全开启的声音。”泰德同样已经精疲力尽。他转头看着窗外苍茫洁白的雪花,轻声说:“是达莎。”
“逆世界通道在十六年前的此刻,被打开了。”
所有的一切都将从这一刻开始。
从彼得身体里逃离出来的黑雾正不断扭曲着,低吟着,一路飞往奥斯本新能源电网基地下的实验室,寻找通往逆世界的通道。
却在即将回到逆世界时,被暗核共振所带来的时空旋涡所捕获,最终被彻底吸收进去。
实验室的灯光仍旧在疯狂闪动着,贝尔纳黛特望着面前的通道一动不动片刻,却茫然地发现,从通道里不断扩散而出的只有那些藤蔓。不管是魔犬还是狄摩高根,甚至夜魇,竟然一个都没有出现。
“你好像有点失望,达莎。”昆汀笑着,示意门外带有火焰枪的清控队伍全部进来,将通道周围的藤蔓用高温逼退开,并作为先遣部队第一个走进通道内部开路。
“你一定期待着通道打开以后,里面会出现各种怪物将我们杀死,也让你能趁机逃走是吗?”他一针见血地拆穿了贝尔纳黛特的想法,“来吧,达莎。跟我们一起进来看看真正的逆世界,也看看你的家族在这近百年来的时光里,到底在死守着什么。”
“德雷克,外面就交给你了。”
说完,昆汀接过一旁特工递给他的特制高温枪,在周围人的严密保护下走进了面前红光缭绕的通道。
贝尔纳黛特跟上去,看到通道周围已经逐渐形成了一层肉膜般令人作呕的东西,半透明的浑浊孢子正慢慢从里面漂浮出来。
要穿过这层活体组织般的障碍继续前进,是一件非常考验心理素质的事。
她闭上眼睛,忍住那种几乎快要冲到喉咙的反胃感走进去,抬头看到眼前的场景和她曾经以意识形态进入过的逆世界完全不同。
没有楼房,没有马路,没有汽车或者任何人为建造的东西。
这里是一片荒芜贫瘠到极致的陌生地域,无声之地,静默冷酷。
到处是崎岖不平的石头地面,漂浮在半空中的巨大石块。金色的闪电轰鸣在头顶,大片乌云翻滚在天空中,密不透风地覆盖着一切。
遥远天边,有夕阳般灿烂金黄的光芒匍匐在形状狰狞的扭曲山脉上,那样滚烫热烈的光辉,仿佛是将太阳碾碎后才能拥有的。空气里黏着层淡淡的白雾,让所有东西看上去都有些朦胧。
这样的场景让她想起许多关于炼狱的幻想画,区别在于任何画面都不及眼前这样真实,压抑,让人仅仅只是看一眼便心生畏惧。
贝尔纳黛特不可思议地看着周围,发现这里仍然有许多黑色的肉质藤蔓在生长。它们攀附在每一座山峰,每一块巨石上,也潜伏在每一条沟壑里。
为什么会这样?她完全无法理解。为什么眼前这个逆世界和她曾经进入过的空间完全不同?
没等她想出答案,昆汀的声音从前方传来:“到这里来,达莎,我们得动作快一点,要走的路还很长。”
她犹豫一会儿,最终还是选择听从对方的话。
反正已经来到这里,逆世界的通道也被打开,她需要知道所有事情的真相。
于是,贝尔纳黛特很快赶上前面的队伍,走在昆汀身边:“你们到底要在这里找什么?”
“大脑。”
他回答,语气里有种难以掩饰的兴奋与期待:“我们将会找到控制着整个逆世界的大脑核心。”
这个回答让贝尔纳黛特一下子愣住,正想继续追问下去,目光却无意间瞥见对面石坡上正爬上来一头狄摩高根。
以她对这种怪物能力的了解,如果它想要跳过来杀死他们,那完全是轻而易举的事。
“来了。”她轻声呢喃。
周围的特工们显然也发现了这头刚出现的可怕怪物,立刻严阵以待,纷纷端起火焰枪对准它,手指搭在扳机上,随时准备扣动下去。
过来吧。
贝尔纳黛特沉默地看着那头庞然大物,听到它喉咙里发出的惊悚咕噜声,看到它微微张合的花萼状头部里时隐时现的密集獠牙,心里不断祈祷。
过来杀了他们。
她侧过头,垂眸撇向昆汀手里的控制器,心中计算着如果狄摩高根朝他们扑过来,那她能有多大的几率能够趁乱抢到控制器,解除她脖颈上的项圈控制,再把这个通道完全关闭。
然而让她没想到的是,狄摩高根仿佛完全看不见他们,连头都没抬一下便径直离开了,只专心在地面四处寻找着什么,看起来和正在努力觅食的野兽没什么区别。
眼看着那头怪物正逐渐越走越远,周围所有人都松了一口气。
昆汀收回按在配枪上的手,饶有兴致地看着贝尔纳黛特的脸,意料之中地发现了她眼里无法掩饰的震惊:“很难相信是吗?霍金斯灾难里吃人不眨眼的怪物,为什么会对我们视若无睹。”
“为什么?”她一直望着那头不断远去的怪物,直到再也看不见对方。
“这就是最妙不可言的地方。因为它们,以及整个逆世界里所有的生物。”昆汀踩了踩脚下的黑色石头地面。
“它们共用一个意识体,也就是所谓感官共享的蜂巢意识。它们所有的行动都只会听从于一个东西,那就是逆世界的大脑核心。”
贝尔纳黛特呆愣片刻,旋即反应过来他所说的到底是什么:“夺心魔?”
“是的。”昆汀点头,“它们都绝对服从于夺心魔。”
“所以,pib一直想要打开逆世界并寻找的,其实就是夺心魔?”她摇摇头,眼神里罕见流露出极为明显的惊恐情绪,连声音都是僵涩的,“你们疯了。”
霍普警长说过,夺心魔是整个逆世界的主宰,也是最可怕的存在。一旦让它入侵到逆世界之外,那造成的后果可以说是无法挽回也无法阻挡的。
“我们的城市,我们的国家以及所有人,都将会面临灭顶之灾。”这是霍普警长对于夺心魔能造成的恐怖灾难,最平实客观的描述。
“你们这样会害死所有人,包括你们自己!”贝尔纳黛特愤怒地大喊。
“是吗?”昆汀不以为然,“如果夺心魔真是你们想的那样,那为什么刚才的怪物完全没有理会我们呢?”
这个问题一下子戳中了贝尔纳黛特最想不通的地方。
她没能立刻回答上来,只能压抑着自己的情绪,听着他继续边走边说:“我们曾经非常系统地研究过你们家族的历史,发现你的祖先在近一百年前来到并定居在了霍金斯,也是人类历史上第一个打开逆世界通道的人。从此,守卫暗核,避免逆世界再次被打开就成了你们的家族信条。”
“直到一九七一年,霍金斯国家实验室当时的负责人,马丁·布伦纳博士找到了那个代号为‘十一’的孩子。她是除了你们家族每一代被称为‘始祖’的继承者,也就是像你这样的人以外,唯一能打开逆世界的超能力女孩。”
“数字是编号,代表了这个孩子进入霍金斯国家实验室的顺序。十一的意思就是她是第十一个来到实验室的孩子。可你有没有想过,在她之前的那些孩子又是谁?”
“比如,第一个被霍金斯国家实验室找到的人。”
“一号?”贝尔纳黛特皱起眉尖。这种从敌人口中得知自己家族历史的感觉实在非常怪异,但她目前最需要知道的也是这些。
“没错,一号。”
昆汀叹口气,不知道是在遗憾着些什么:“他是实验室在找到十一之前,所发现的最有天赋的一个天生异能者,可惜非常不受控制。在制造了霍金斯实验室大屠杀事件后,他被十一打入逆世界,也是在初代莫洛尼以后,第二个进入逆世界的人类。”
“在这里,他发现了逆世界最大的秘密,以及你们家族一直坚守在霍金斯的原因,更是我们后来所一直追求的东西。”
“就是这个。”
他说着,终于停下来,抬起手指着远方的天空。
那是一团几乎和暗核一样纯粹漆黑的庞大云雾,边缘浅浅流动着冰冷的银光,正不断涡动盘旋在天空中,似乎与整个逆世界的云层连接在一起,却又彼此独立,更给人一种它似乎是某种难以言喻的活物的阴森压迫感。
时不时有金火般的闪电在这团浩瀚黑雾的内部闪烁着,几缕雾气缠绕着延伸进入周围的高耸山体。电光明灭间,贝尔纳黛特忽然有种非常怪异的感觉,这团黑雾似乎正在养育着这里所有的一切。
它就是维持着这里所有生物存在的核心,是逆世界的大脑,更是心脏。
也是她在剧院里见到的,把她从魔犬的包围中救出来,试图抚摸她流血伤口的雾气。
是……
“夺心魔。”她难以接受地后退一步,立刻被身后的特工一左一右地按住双手与肩膀,抬脚踢在她的腿弯处,迫使她直接跪下来,膝盖毫无缓冲地砸在碎石遍布的地面上,剧痛和鲜血立刻蔓延开。
“是的,它就是你们所说的夺心魔,也是我们辛苦追寻了几十年的东西,更是你们家族一直以来,拼命阻止逆世界被打开的原因。”
昆汀取出高温枪,细□□管垫在贝尔纳黛特的白净下颌处,逼着她抬起头,看着她因为疼痛而变得有些苍白的脸色,温和地说:“你以为当初的霍金斯灾难是夺心魔造成的,是吗?你们都错了。”
“这个世界远远比我们的世界要古老得多,夺心魔的存在也可以追溯到时间伊始。但在如此久远的岁月里,我们两个世界之间从未产生过任何联系。直到你的祖先通过暗核发现了它,以及在四十几年前的霍金斯大屠杀事件中,一号被打入逆世界。”
“他通过能够联入任何生物的超能力,将自己的意识联入夺心魔,并借用它的力量控制了整个逆世界,想以此毁掉人类文明。这才是当年霍金斯灾难的真相。”
“当然,他最后失败了。但却让我们发现了这个古老生物最让人着迷的一点。”
他说着,表情开始越发癫狂,语气也不自觉地激动起来,甚至直接伸手抓起贝尔纳黛特的头发,拖着她来到更加靠近那团夺心魔的地方,强行逼着她仰起头,直直注视着那片仿佛随时会垮塌下来的混沌黑雾。金色的闪电光辉明亮,几乎灼伤她的眼睛。
“你看到了吗?逆世界的核心,这片荒芜世界里所有生物的主宰。明明拥有着无法想象的强大力量,可以不断吞噬其他世界为己所用。但在如此漫长的演化中,它却并没有诞生出自我意识。这里的一切都听命于它,它也自发养育着这里的一切。”
“所以,一号能做到的,我们也可以。”昆汀兴奋到连声音里都是病态扭曲的颤抖感,深灰色的眼睛里满是让人害怕的狂热光亮,“我们可以利用它。”
“控制了它就等于控制了整个逆世界,将这里的一切都为我们所用。而到了那个时候,不管是这里,还是我们原本的世界,再也没有谁能阻止我们!”
贝尔纳黛特艰难地仰头望着对方,翡翠般清澈的眼睛又冷又亮,眼神坚定,嘴唇因为膝盖传来的痛楚而变得有些苍白,轻轻翕动着吐出一句话:“下地狱去吧,蠢货。夺心魔不可能没有自我意识。”
否则在剧院里,它就不会来救自己。
虽然她也不明白为什么它要这么做,但她知道,夺心魔一定是有自我意识的。
昆汀大笑着直起身体,好像听到了什么格外让人开怀的笑话:“你还不明白吗?正是因为发现了夺心魔的这个致命弱点,你的家族才会死守着逆世界的秘密。因为他们害怕有人会发现并利用这一点,将两个世界合二为一,就像一号曾经做的那样。”
“这就是你们家族一直以来在做的事。”
说着,他举起高温枪,对准贝尔纳黛特的眉心,身心愉悦地调侃:“或者,你要是仍然坚持相信夺心魔是有自我意识的话,那要不要试着现在向它求救,看看这位逆世界的主宰会不会回应你。”
贝尔纳黛特咬住牙齿,抬起视线望向头顶翻滚涡动的黑雾,心里无比虔诚地祈祷着,希望奇迹能够再次发生。
然而时间一分一秒的过去,黑雾仍旧毫无反应地在空中不断变化旋转着,丝毫没有要拯救她的意思。
原本的期待被一点点碾碎,沉没,她逐渐开始感到深深的绝望,视线被眼泪模糊开。
“现在你明白了吧?所谓的夺心魔,只不过是拥有巨大力量却一直沉睡的机器。而我们,将会是驱动着它,发挥它该有作用与全部潜力的主人!”
昆汀得意地笑着,将枪进一步贴上贝尔纳黛特的额头。如此近距离的情况下,一旦他扣动扳机,面前的少女就会立刻被高温灼烧成一具焦尸。
“当然,我还是得说,谢谢你帮助我们打开这个通道。但是现在,你已经没有用了。”
“永别了,达莎。你和你的堂兄真该遵守信条,和你们家族以前的其他人一样,永远生活在封闭之中,不要去轻易接触外人。这样的话,你们今天就不会因为其他人而被迫妥协,最后走到这一步了。”
他的话让贝尔纳黛特瞬间瞪大眼睛,回想起霍普警长的话——“莫洛尼家族是整个霍金斯镇上最封闭的家族,几乎从不和外人来往”。
原来是因为这样,这才是莫洛尼家族一直封闭自我的原因。
不连累其他人,也不被他人所连累。
昆汀看着面前有些失神的少女,翘起嘴角笑着,手指搭在高温枪的扳机上,眼看就要扣动下去。
一切都发生在千钧一发,转瞬之间。
已经被完全开启的暗核突然在容器里开始疯狂震动着,一团看上去和夺心魔本体完全一致的黑雾从暗核里挣扎出来,迅速钻进逆世界中。
枪声响起的刹那,贝尔纳黛特下意识闭上眼睛,感受到的却不是意料之中代表着死亡的高温与剧痛,而是一阵极为刺骨的深刻寒冷。
像是掉进了冰雪铸就的坟墓里,和当初在剧院里被夺心魔触碰到时的感觉一模一样。
她连忙睁开眼睛,却什么也没看见,整个世界完全被黑暗所吞噬,透不出半分光亮。
紧接着,这种让人窒息的冰寒与黑暗迅速消退开。
她终于看清刚才包围着自己的东西——一团闪烁着珍珠般银黑色光芒的雾气,似乎是夺心魔分离出来的一小部分。
贝尔纳黛特茫然地看了看它,又抬头看了看头顶仍旧毫无反应的夺心魔本体,完全不明白到底发生了什么,直到被一旁昆汀发出的惨叫引得转头,顿时被眼前的恐怖场景吓得尖叫出声。
此时的昆汀已经完全没有了人形,看上去只是一滩尚未融化的粘稠血肉,正不断从骨架上掉落下来,堆积在地上蠕动挣扎着,努力想要朝贝尔纳黛特求救,腐烂的声带发出不成调的音节:“救……杀了……我,帮……帮我……”
“啊啊啊——!”她接近崩溃地尖叫着,手脚并用地拼命后退,忍着膝盖上的剧痛爬起来准备逃跑,却看到周围的山坡上,有无数魔犬、夜魇、血蝙蝠以及狄摩高根正在朝她所在的方向靠近过来。
察觉到情况不对劲的清控队伍与特工组织立刻举起火焰枪,背靠背地相互掩护着瞄准周围的怪物大军:“操他妈的,这是怎么回事?!这些怪物疯了吗?怎么全都往这里来了?”
其中一个人最先反应过来,指着不远处的黑雾:“是夺心魔!”
他们转头,看到那一小团刚从通道外闯入进来的雾气正漂浮着,很快回到了天空中的巨大本体中。
伴随着一阵阵刺目的金色闪电与巨大轰鸣声,所有人都看到夺心魔正在缓缓下降,同时不断疯狂收缩变化着,逐渐由一开始毫无形状的浓雾,凝聚成一个纤细修长的人形。
贝尔纳黛特望着半空中再熟悉不过的少年身影,一时间不知道自己究竟是在做梦还是别的。
“彼得?”她茫然地喊出对方的名字,这才发现自己一直在发抖,完全控制不住。
就好像尽管她的精神还迟钝着反应不过来,但身体本能的预警机制已经在拼命提醒她,快跑,快离开这里。
悬浮在空中的少年穿着一身带有银灰色蛛网纹饰的黑色战衣,胸口的蜘蛛标志修长凌厉,色彩冷银如凝固的月光,眼罩是凛冽可怕的鲜红。
他低头看着地上的所有人,微微抬起手,周围的怪物们立刻蜂拥而上,将贝尔纳黛特之外的人全都严严实实地围堵在原地,凶狠的咆哮声震耳欲聋。
他们立刻惊慌地打开火焰枪,滚烫的热浪从枪口扫射过去,逼迫怪物们不得不退让却仍旧不肯离开,大张着的花萼状头颅里不断有黏液滴落下来,獠牙尖锐。
已经有人通知了外面的人手立刻进来增援。领头的特工大喊:“所有人背靠背一起朝出口移动!这些东西很怕火,只要有火焰,它们就不敢拿我们怎么样!”
话音刚落,半空中的少年似乎被他的话给激怒到。无尽黑雾从他的手中呼啸着扩散开,狡猾又灵敏地避开那些火焰的攻击,卷起男人拎到半空中。
随着少年伸手一握的动作,雾气立刻如同毒蛇般朝他的五官里钻进去,很快将他全身的皮肤都腐蚀干净,连血肉都在不断融化着从骨架上掉落,极度痛苦又充满恐惧的惨叫声回荡在逆世界里,让人双腿发软的惨烈。
如此恐怖而残忍的死亡方式,和刚才的昆汀一模一样。
贝尔纳黛特被眼前接连两个人的可怕惨状吓到魂飞魄散,连试图逃跑的力气都已经消失,只能手脚并用地朝旁边的石头爬过去,靠着它的支撑勉强站起来,浑身抖个不停,满脸害怕。
阵型一旦被打破,经验丰富的捕食者立刻抓准时机,将所有人都冲散开。
有的人被魔犬咬住咽喉,撕裂腹腔。有的人被狄摩高根按倒在地上,花萼状的口器死死咬住他们的头颅,鲜血飞溅。还有的人则被血蝙蝠用长尾卷住四肢撕扯开,其他同伴则乐于冲上来分食着这场来之不易的盛宴大餐。
这样的场景,说是地狱也不为过。
转眼之间,现场就只剩贝尔纳黛特一个人还活着。
她摸上自己脖颈间的项圈,无法使用超能力的绝望驱使着她用尽全力想要逃跑,笨手笨脚的声音立刻引来了周围捕食者的注意。
离她最近的是一头身高接近三米的狄摩高根,它的花萼头微微收敛着,吐出一块不知道是什么玩意儿的肉块,血珠滴答作响地从口器里流淌下来,朝她慢慢靠近。
“救……救……”她惊恐万分地看着不远处的怪物,求生本能驱使她爆发出巨大潜力,一口气绕开对方,朝远处的逆世界通道不带停地跑过去。
不断有眼泪从她的眼眶里掉下来,完全克制不住。这种懦弱又无用的生理本能反应,让贝尔纳黛特感到非常焦躁。
她边擦干泪水边朝前跑,完全不敢看身后到底有多少怪物正在追赶自己。强烈至深的恐惧感让她的五脏六腑全部都痛苦地搅成一块,喉咙肿痛,连头皮都在尖咋地发麻。
再跑快点。
她催促着自己,全身冷汗直冒。
再跑快一点。
她无视膝盖越来越严重的刺痛,逼迫着自己继续向前,却听到身后半空中传来一个熟悉到诡异的声音,柔软动听,甚至带了点天真的疑惑感:
“贝妮,你要去哪儿?”
她一下子失去平衡,跌倒在坚硬的石头地面上,整个人狼狈地滚了好几圈。口袋里的暗核碎片也跟着掉出来悬浮在一旁,被天空中飞过来的血蝙蝠抓在利爪里,好像很好奇那样地看了看。
没注意到碎片已经遗落,贝尔纳黛特将所有注意力都放在不远处的逆世界通道处,坚持着重新站起来,想要朝出口跑过去。
他似乎是叹息了一声。
黑色的藤蔓从四面八方延伸过来,温柔地扶起正摇摇晃晃着无法站稳的少女。
血腥味吸引着越来越多的怪物们聚集过来,她尖叫着躲开这些藤蔓,在一众怪物们安静到惊悚的注目礼中魂飞魄散地逃离。
它们彼此左右看了看,似乎在思考该不该跟上去。
终于,在耗尽所有力气之前,贝尔纳黛特勉强来到了通道前,却因为膝盖上血肉模糊的伤口,越来越严重的剧痛而再也支撑不住,摔倒在地上。
“救命……救救我……”
她努力抬起手,伸向那层不知什么时候已经愈合上的黏冷肉膜,执着地想要离开。
一只魔犬从旁边的石块上跳下来,慢慢走到她身边,试图咬住她的衣袖试图帮助她站起来,却被惊恐中的贝尔纳黛特一把推开。
“走开——!走开!不要过来!”她绝望地哭喊着,从来没有这么无助过,眼泪止不住地往外冒,看上去凄惨又可怜。
少年啧一声。魔犬立刻哀鸣着迅速跑开,回到自己同伴的队伍中。
紧接着,他从空中降落到地面,一步一步朝蜷缩在地上抖个不停的贝尔纳黛特走过去,最后停留在她面前,单膝跪地,伸手抹去她脸上的眼泪。
他的手像是冰川下的镣铐,毫无温度与人情味可言的触感让贝尔纳黛特充满抗拒地呻吟出来,本能侧头躲闪开。
“没关系的,贝妮。”他开口说话,声音和彼得简直惊人的相似,却丝毫没有彼得语气里会有的活泼与温暖。每一个音节都是一块尖锐的寒冰,刺进她的神经,让她哆嗦着无法给出任何反应。
“你不用害怕,我不会伤害你的。”
他说着,又自顾自地补充:“再也不会有人敢这么做。如果有的话,我会把他们全都处理干净的。”
“所以……”
他看着她,语气是接近叹息的温柔:“别哭了。”
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